Поцелуй Багрового змея - Сильвия Лайм (2020)

Было странно чувствовать, что тебя за плечи обнимает парень, но видеть девушку. Сейчас, когда на нем опять были те большие дымчатые очки, только по озорной улыбке я могла понять, что у него на уме.

– Ну что ты, милая, я не хотела тебя обидеть, – ответила Ханна, впрочем, кажется, ничуть не ощущая своей вины. – Но, честно говоря, Великие змеи имеют мало представления о том, как работают люди. Это факт. В большинстве случаев Великие дома мираев так богаты, что получают ренту и несут службу непосредственно Золотому царю Торриену.

– Ловко устроились, – фыркнула я, невольно вспоминая, как пару раз едва не умерла с голода, пока Синдар не нашел меня и не показал сеть воровских убежищ в подземных ходах под Шейсарой.

Ханна пожала плечами.

– У всего своя цена, – ответила она, подводя меня к залу гиацинтов. Вдоль двери на тонких цепях висели два медных горшка, наполненных разноцветными голышами, а из них пушисто росли синие звездочки цветов. – Когда есть что терять, жить становится не так просто, как хотелось бы. А правил уже так много, что иногда кажется, будто они тебя задушат.

С этими словами она поправила инкрустированную мелкими камушками оправу очков, а я впервые обратила внимание на то, насколько, должно быть, эти очки дорогие. Если бы я прежде задумалась об их стоимости и характерном драгоценном виде, то могла бы и раньше предположить, что Ханна принадлежит роду нагов. Впрочем, и тогда я бы не догадалась, что она – парень.

После невольно брошенной фразы, смысл которой не дошел до меня до конца, Ханна слегка помрачнела. А я могла лишь гадать, что за правила на самом деле душат молодого мирая Джерхана, что ему пришлось надеть чужую личину.

Но в том, что эти правила существовали, уже не было никаких сомнений.

Дверь зала открылась для нас неожиданно. Казалось, мы всего на мгновение замерли на пороге, как позади нас появилась чья-то хрупкая фигура, а затем тонкая рука взялась за ручку и толкнула ее.

– И долго вы собираетесь тут стоять? – прозвучал тонкий и настолько приятный женский голос, что я едва не впала в ступор повторно.

Но стоило повернуть голову и увидеть женщину, которой этот голос принадлежал, как все мысли вылетели из головы, оставив внутри легкое ощущение шока и… какой-то неприятной горечи.

Рядом с нами стояла та самая особа, с которой вчера флиртовал в коридоре мастер ядов. Похоже, передо мной была девушка Багрового змея.

Проходя в зал гиацинтов вслед за этой женщиной, я не могла оторвать от нее взгляд. Все присутствующие тут же повернули головы в ее сторону, словно безусловно поддерживали меня в моем интересе.

Или восхищении…

Длинные волосы мастера уязвимостей, а это, несомненно, была именно она, широкой косой спускались от затылка до самых бедер. Их цвет мне никак не удавалось обозначить одним словом, потому что такого слова просто не существовало. Они были светло-русыми, одновременно отливающими и жемчугом, и блеском морской волны. Академическая мантия с запахом, которую носили тут все преподаватели, у нее несколько отличалась от стандарта. Она была приталена, выделяла высокую грудь, вместо того чтобы ее скрывать, а оторочка на ней бросалась в глаза красивым жемчужно-голубым орнаментом, который великолепно сочетался с цветом ее волос.

Глаза же у преподавательницы и вовсе были какими-то магическими. Раскосые, заостренные к внешним углам и подведенные тонкими черными линиями идеального изгиба. Все это будто нарочно концентрировало и приковывало взгляд к глубокому голубому цвету ее радужек, уже не позволяя отвернуться. Забыть.

Кроме того, эта женщина, казалось, прекрасно знала о том, как выглядит и какое впечатление производит на окружающих. Она загадочно улыбалась и, оглядывая весь небольшой зал с разбросанными по мягкому ворсистому ковру подушками, умело одаривала вниманием каждого академиста. Даром что все они были мужчинами, кроме меня, и реагировали на ее взгляды одинаково завороженно.