Исключение - Алина Аркади

К двум подъезжаю к торговому центру на встречу с девочками. Они уже на месте, только я с мелкими задержалась. Люся, как настоящая женщина, собиралась дольше всех.

– Пошли, ребятня? – поворачиваюсь, смотрю на две счастливые мордашки на заднем сидении.

– Да! А Владик и Стас точно будут? – Славка уточняет. Ему нравятся мальчишки Нади.

– Точно-точно, они уже здесь.

Славка и Люся несутся впереди меня к развлечениям. Девчонки написали, что остановились в кафе напротив игрового городка, чтобы за детьми было проще смотреть. И мы поболтаем, и ребятня на глазах.

– Мы побежали! – Малыши срываются с места. Уже раздеты и скачут на батуте.

– Вика, мы здесь! – Меня окликают.

Замечаю подруг за столиком. Только сейчас понимаю, что Алиска немного другая. Лицо поменялось, стало более округлым и милым. Хотя подруга вся милая, потискать хочется.

– Без меня начали? – плюхаюсь на диванчик. – Что заказали?

– Тебе кофе. Из еды пока ничего. Думаем. Ты что хочешь?

– Мне всё равно. Я как все.

– Я бы на твоём месте так не говорила, – смеётся Ленка. – Алиса вот мороженое с горчицей хочет. Будешь?

– Не-е-ет! – понимаю, что гастрономические предпочтения подруги со моими вот совсем не совпадают. – Буду, как Лена и Надя, – уточняю. – Алиса сама себе заказывает. Ну что, показывай, – отвлекаю Ленку.

– Платье вы видели, – киваем. – Ресторан в центре. Регистрация в четыре…

– Стоп, – сразу нахожу проблему. – Это пятница. Мы, – указываю на себя и Надю, – на работе до шести.

– Точно… – теряется Надька, она-то вообще об этом не думала.

– Так. Девочки, напоминаю, что мой муж, – Алиса показывает на себя, – ваш босс. Соответственно, я уже всё сказала и решила. В пятницу вы не работаете. Нужны причёска, макияж и так далее. Когда всё это делать? В общем, я привела весомые аргументы Марку Алексеевичу, – Надя начинает ржать, потому что Алиса сейчас, словно наш адвокат, – и в пятницу у вас оплачиваемый – уточняю, отгул.

– О-о-о, – аплодируем подруге. – Вот это я понимаю договорилась!

– К тому же, Марк сам идёт на свадьбу. Мальчикам, конечно, требуется меньше времени на сборы, но всё же час-два нужно.

– Выяснили это вопрос, – подытоживает Ленка. – Дальше – украшения, – листает фото в карусели, показывая одно лучше другого. – Какое лучше?

– Фиалковое, – произносим в один голос.

– Я так и знала, поэтому заказала именно его! Дальше – гости. Семьдесят человек: родные, друзья, коллеги.

– Надеюсь, ты не додумалась пригласить Артёма? – кривится Алиска.

– Тьфу на тебя! Нет, конечно. Он ни в какую из названных категорий не входит.

– Почему же, – сразу комментирую, – у него есть как раз-таки категория. Какая?

– «Козлы, которые подгадили нам в жизни», – отвечают хором девчонки. Смеёмся. Придумали это лет пять назад, и с тех пор список постоянно пополняется.

– Итак, было шестьдесят семь человек, но прибавились Артовы, и число стало круглым.

– В смысле? – реагирую на фамилию молниеносно. – Алиса и Марк – двое.

– Плюс Ольга Андреевна и Алексей Дмитриевич. Они такие родные и уютные, – щурится Ленка. – Мы сблизились на свадьбе у Алисы. Они мне понравились и Косте тоже, решили пригласить. Они с радостью согласились. Мы же все вместе, так сказать, близкие.

– И они были рады, – кивает Алиса, подтверждая Ленкины слова.

– Так, ладно. Это двое, ты сказала три, кто третий?

– Павел.

После слов Ленки даже кофе давлюсь, закашлявшись.

– В смысле? – не верю в то, что слышу.

– Ну они с Костиком познакомились, нашли общий язык, много интересных тем. Костя сам предложил, я не против. Позвонил Павлу, он сразу согласился не раздумывая.

Вот же Артов… Если он надеется на повторение свадьбы Алисы, то его ждёт большой такой, жирный и противный облом.