Право волка - Лана Морриган (2021)

— Мы моемся, едим обычную пищу, если желаем, и даже ходим в туалет. Что, уже не так пугающе? — поднявшись на второй этаж, Константин приоткрыл первую дверь: — Устроит? — спросил, демонстрируя спальню в оливковых тонах. — Дальше по коридору еще три, можешь выбрать.

— А зачем спальни, если… ну, вы не спите?

— Остались от прежних владельцев дома, и в своей я храню гардероб. Они мне не мешают, дом достаточно большой, чтобы я не переделывал спальни под свои нужды. На третьем этаже моя… м-м-м, лаборатория. В общем, работа. Туда свой нос не суй. Это понятно?

— Да! — Эля поспешно ответила, представив изможденных людей, закованных в цепи.

— Эля, умерь фантазию, — смешливо одернул. — Там действительно лаборатория и никаких связанных людей, которыми я питаюсь по ночам под похоронный марш.

— Я так и подумала. Ой. Ну, что там лаборатория. Мне нравится эта спальня, спасибо, — девушка нырнула в дверной проем, испытывая стыд за свои предположения.

— Отлично. А теперь простые правила: наверх не подниматься, без меня никого не впускать, если даже на пороге будет стоять твоя мать. Из дома не выходить. Я бываю увлечен, когда работаю, и могу не услышать, что ты вышла или открыла дверь. Надеюсь на твое благоразумие, Элеонора!

— Я поняла. Не отрывать, не впускать, — согласно затрясла головой и прижала правую руку к груди в знак клятвы.

— У нас гости? — девушка вытянула шею, услышав женский старческий голос. — Кого ты привел?

К Константину подошла старушка. Эля не смогла определить возраст, но та ей показалась невероятно древней. Белоснежные локоны, собранные под шелковый платок, обрамляли покрытое глубокими морщинами улыбчивое лицо.

— Прелестная девочка, — окинула пронзительным взглядом серых глаз. — Твоя?

— Нет, Марта, что ты такое говоришь? Я уже и не надеюсь встретить свою, — произнес будничным тоном, будто его и не волновало, что за тысячу лет не нашел свою пару.

— А жаль, очень милая.

Эле было неудобно слушать, как о ней разговаривают в третьем лице, но она не решилась закрыть дверь перед лицами обсуждающих ее людей, поэтому девушка громко откашлялась, намекая о своем присутствии.

— Прости. Знакомься, это Марта. Моя хорошая подруга и помощница.

— Очень приятно, — представления о жизни вампира рушились одно за другим. И милая старушка точно не входила в мрачные фантазии о темном склепе с гробами и скелетами.

— Элеонора, м-м-м, — задумался Константин, подбирая верное слово, — дитя моих хороших друзей. Она поживет некоторое время здесь, с нами.

— Ну что ж, дитя, если захочешь чаю или поговорить, добро пожаловать на кухню. Надеюсь, что захочешь: у нас не так часто бывают гости, и я устала от одиночества.

— Марта, за Элю я отвечаю головой.

— Да что ж тут непонятного, — произнесла женщина в тот момент, когда вампир растворился, оставляя за собой серебристый след.

— А знаете, я очень хочу пить, и не откажусь от чая.

***

— Правда? — лицо девушки воплощало собой само любопытство. Приоткрыв губки, подалась вперед и внимательно слушала, округлив глаза.

— Да, Элечка. Когда я встретила Костю, мне было двадцать два. Прекрасный незнакомец с красивым голосом и галантными манерами, — мечтательно протянула старушка. — Я влюбилась в туже секунду. Не надо говорить, что он совсем не изменился, а я, превратилась в то, что есть. Но не думай, я не сожалею, — добавила с доброй улыбкой. — У меня трое детей и семь внуков и скоро родится первый правнук. А что еще может желать женщина?

— Я не знаю, — искренне ответила, увлеченная рассказом старушки. — Любовь?

— У меня была любовь, и есть, — ответила совершенно уверено Марта. — Но я выбрала человека, а главное, возможность иметь детей.

— Как же сложно, — Эля так и не притронулась к чаю.