Право волка - Лана Морриган (2021)

— Я же сказала, что сыта! Сыта! — девушка поднялась и покинула столовую.

— Что? Она совсем не ест. Это забота, — произнес Ар уверенно, возвращая сестре возмущенный взгляд.

— Тебе бы не мешало освежить значение этого слова. При Тае ты помнил его определение.

— Не смей вспоминать о ней!

Вела по примеру девушки отложила вилку и вышла из-за стола.

Эля сбежала с ужина вслед за матерью. Она больше не могла изображать семейную идиллию. Поднявшись на второй этаж, прошла мимо комнаты, в которой сейчас жила Лиля, остановилась у своей двери, заставила себя вернуться и постучать.

Дверь приоткрылась, и девушка вошла в комнату.

— Лиль, я не знаю, что тебе сказать. Прости?

— Очень подходящее слово. Хотя, теперь ясно, почему ты всегда избегала общения.

— Можно я пройду?

Лиля тоже прошла вглубь комнаты:

— Тут только одно кресло, принимать гостей не на чем, — она присела на пушистый коврик и подвернула под себя ноги. — Расскажи мне про себя? Оказывается, я ничего не знаю.

Эля повторила за ней и села напротив.

— Ну, меня удочерили, когда мне было два. И я всегда считала нормальным, что в доме бегают волки и могут превращаться в человека. Ожившая сказка. А когда подросла, мне объяснили, что не во всех семьях так. В школу я пошла в пятнадцать, когда все решили, что я не никому не разболтаю, — Элька демонстративно закатила глаза. — А потом универ. Я ничем не отличаюсь от тебя.

— Прямо-таки ничем? — недоверчиво спросила Лиля.

— Ну, практически. Я чуть старше. Мне тридцать два.

— Сколько?!

— Тридцать два. Что, не похоже? — Эля встала в полный рост, покружилась и села обратно. — Мы с мамой прошли обряд Единения. Я теперь не старею, но умереть очень даже могу. Поэтому за мной постоянно кто-то таскается.

— А сколько же остальным? — вопрос сам сорвался с губ.

— Мите девяносто пять, — Лиля в очередной раз нервно рассмеялась, вспоминая молодого парня, никак не ассоциирующегося с древним стариком. — Мы с ним самые молодые. Хотя нет, теперь это ты. Маме двести семнадцать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Стоп! Стоп, стоп, стоп… мне надо переварить предыдущую цифру.

— Это ладно, вот Лео, — многозначительно протянула Эля, дожидаясь реакции.

— А ему? — Лиля все же не удержалась и поинтересовалась.

— Триста восемьдесят четыре года! — произнесла пафосно, наслаждаясь эффектом. Сознательно или нет, но Эля избежала упоминания об Арнаре и сменила тему. — Гулять идем? Митя обещал нас сводить в лес.

На границе участка их догнал волк. Лилю приветственно боднули в бок большой мохнатой головой с огромными ушами, подталкивая по тропинке.

За спиной девушка заметила второго зверя, который держался в стороне и не приближался.

Элька без умолку болтала: кажется, нервничала так же, как и ее подруга. Но болтовня была полезна: краткий экскурс в жизнь стаи и одновременно инструкция для глупой девчонки, чтобы не пыталась сбежать.

— Практически вся Озерная долина — это наша стая, на восемьдесят процентов. Еще двадцать — люди, которые здесь работают. Но в радиусе десяти километров только волки, — с нажимом пояснила Эля.

— Я и так поняла, что сбегать бесполезно, — Лиля пнула ногой крупную шишку.

— Да я не об этом, хотя…

— Я все понимаю. А как вы так долго живете на одном месте?

— О-о-о, так это проще простого. Лет десять-пятнадцать вполне можно быть на людях. Сейчас это Лео, Митя и я, но скоро придется заниматься делами маме и Ару. Тридцать лет — большой срок, чтобы не пересекаться с одними и теми же людьми.

В подтверждение сказанного, волк издал из себя утробный звук и пробежался вокруг них.

— Да беги уже, — Элька хлопнула мохнатую спину, — оборотню нельзя постоянно быть человеком, он сразу слабеет. Поэтому привыкай встречать их на участке вот в таком виде.