Свет надежды - Вера Чиркова (2015)

И значит, ему можно пока никуда не спешить и не нужно пытаться отыскать дорогу на Занию. Эти люди помогли его братьям и спасли его самого, значит, теперь его очередь помочь им. Ради этого Гром счёл возможным открыть ту из родовых тайн, которую доверил до этого только двум отважным девчонкам, ставшим его соратницами. Верт не успел запретить им рассказывать о его способности своим друзьям, хотя теперь был этому даже рад. И совершенно уверен, никто из его новых знакомых не пойдёт продавать её правителям и не станет хвастаться ею перед туземцами.

Хотя наставники из поселений старшей расы особо предупреждали воинов отряда вертов, отправлявшегося на задание в чужой мир, о необходимости сохранения этого секрета, но были в этом правиле и исключения.

– На центральном мире ещё работают межмировые врата и встречаются негодяи, готовые зарабатывать на диковинках. Если им станет известна ваша тайна, вы мгновенно окажетесь дичью, ценной добычей, а этого нужно избежать любой ценой, – печально пояснял беловолосый ваальт с мудрыми и всепонимающими глазами. – Именно поэтому вы уходите туда в облике мангуров, и мы проводим вас через три мира, чтобы добавить особых умений и способностей. Но не все из них будут доступны, пока вы находитесь в коконе зверя… некоторыми можно будет пользоваться только в родном облике. И не забывайте, отныне вы новая раса, и ваши потомки наверняка не захотят навсегда возвращаться в подаренное природой тело, так как новое намного удобнее и выносливее. И потому мы дали вам родовую память, чтобы, придя на центральный мир через сотни лет, не увидеть вместо разумных и смелых вертов стаю диких и опасных мангуров.

Гром осторожно лизнул языком прохладную ладонь моряны и опустился на вытоптанную траву. Прижался к ней брюхом и отдал телу команду на трансформацию.

Сообразив, какой фокус он задумал, Линел торопливо развязала простую дорожную суму, выменянную у мага на эльфийский мешок, и достала свои походные штаны и рубаху. Хоть и не любят моряны носить человеческую одежду, но бывают случаи, когда без этого не обойтись. Например, сейчас. Навести иллюзию платья намного проще, если у тебя на теле хоть какая-то юбка и блуза и можно не опасаться разоблачения, если случайный попутчик коснётся её рукой. Серебристая кожа морян и полотно кофт совершенно разные на ощупь.

– Спасибо. – Высокий крепкий мужчина, повернувшись к ней мохнатой спиной, покрытой подсыхающими волдырями от ожогов, осторожно натягивал выданную моряной одежду. – Немного пройдём так, мне нужно час или два побыть в этом теле. От смены облика регенерация ускоряется в несколько раз. А после источника я снова стану мангуром. И тогда смогу тебя унести.

– Почему ты не взял энергию у Славы? – поинтересовалась моряна, расстроенно рассматривая его болячки. – Своим она никому не отказывает… тем более раненым.

– Я взял… сколько смог, – уклончиво признался Гром и нехотя пояснил: – Колдун ставил мне на очаги силы скобки из заговорённого серебра, и за эти годы проходы… сжались. Нужно время… Кстати, какой сейчас год?

– На Хамшире семнадцать тысяч пятьдесят шестой, – кротко ответила Линел и с состраданием покосилась на плотно сжавшего губы напарника, – а когда…

– Больше десяти лет… – буркнул он и смолк, не в силах проглотить вставший в горле ком.

– Возьми мои сапоги, – глядя на босые ноги верта, предложила Линел, не зная, чем ещё отвлечь его от этой горестной темы, – мне удобнее босиком.

– Мне тоже, – отказался Гром и шагнул вперёд, не желая, чтобы она видела его лицо. Достаточно и того, что видит ауру… о способностях морян верту рассказал тот же Шарик.

Как и об их странном, но мощном государстве, созданном совместно с правителями Сузерда.

– Гром! – оторвал размеренно шагавшего верта от размышлений встревоженный шёпот моряны, вдруг оказавшейся совсем рядом, почти у плеча. – Ты оглох? Не слышишь, впереди люди!