Перелом - Кристи Доэрти (2014)

- Кристофер, вероятно, вообще бы не переживал, Элли, если бы не Натаниэль. - Люсинда подалась вперед, ее лицо было очень серьезно. - Видишь ли - несмотря на то, что ты лично испытала, Натаниэль очень харизматичный. Очень очаровательный. Очень убедителен. И хрупкий молодой человек, как Кристофер, ища путь в жизни, легко поддался соблазну. Натаниэль показал ему, как ваша мать обманывала его. Убедил его, что он не может доверять своей семье. Обещал ему власть и привилегии. Это традиционный метод - он сломал его. А потом построил снова. По образу своему.

Когда она говорила, кровь Элли, казалось, застыла в ее жилах. Может бабушка права? Это объяснило бы многое. Дикое поведение Кристофера, когда она видела его в декабре прошлого года. То, как он казался странным, злой версией себя.

Вспоминая тот день, когда они стояли на противоположных сторонах ручья, она почувствовала холод и попыталась сосредоточиться на вопросах

- Почему Натаниэль так сильно ненавидит тебя и Изабеллу? - спросила Элли. - Что случилось? Он просто сумасшедший?

- Я знаю Натаниэля с детства, '- ответила Люсинда. - Я знала его отца. Мы были ... очень близки. К сожалению, он умер, когда Натаниэль был еще подростком. В те дни, он был напуганным, одиноким молодым человеком, который потерял свою мать, когда был ребенком, а затем умер его отец тоже. Все, кто у него остался - сводная сестра ...

- Изабелла. - Элли закончила мысль за нее.

- Верно.

Элли взяла чашку.

- Так у Изабеллы и Натаниэля - один отец?

Люсинда кивнула.

- И ты хорошо знала их отца ... '- сказала Элли. - Откуда? Ты работала с ним вместе?

- Не совсем так.- Улыбка Люсинды померкла - Я вышла за него замуж.

Элли, который только что сделала глоток чая, подавилась. Распылив его, она поставила чашку и блюдце и наклонилась, пытаясь выровнять дыхание.

- Ты вышла за него замуж? - прохрипела Элли. - Ты мать Натаниэля?

Глядя в высшей степени невозмутимо, Люсинда вручил ей платок.

- O нет. Их отец, мой бывший муж, имел несколько жен - не одновременно, конечно. Он никогда не мог успокоиться. Я была его первой женой. После того как мы развелись, он женился на матери Натаниэля, которая, к сожалению умерла, упав с лошади, ей было чуть больше двадцати. Затем он женился на матери Изабеллы.

Элли моргнула.

- Вот это да, он должно быть очень красив, раз так много женщин обожали его. Кто был этот парень?

- Этот парень, как ты называешь его, был Алистер Сент-Джон. Он возглавлял шотландское правительство и владел крупнейшей технологической компанией в Великобритании, - поделилась Люсинда. - Она сделала чопорный глоток чая. - Он был очень очарователен.

- Подожди,- запуталась Элли. - Разве он ... этот Сент-Джон - мой дед?

Люсинда положила руку на руку Элли.

-О нет, дорогая.

- Тогда кто ... -Элли подняла руки в отчаянии от запутанного лабиринта любви жизни предков.

- Твой дедушка был прекрасным человеком, - хорошим человеком - по имени Томас Мелдрам, - просто сказала Люсинда. - Он был моим вторым мужем. И намного старше меня; он умер еще до твоего рождения.

Она больше ничего не сказала об этом, но в ее лице вдруг явственно отразилась скорбь.

После неловкой паузы Элли хотела сменить тему.

- Так, мистер, - она пыталась вспомнить имя первого мужа - Сент-Джон занимал важный пост в "Орионе" или Ночной школе, или как?

- Конечно, - ответила Люсинда, как будто другое было немыслимо.

-Что произошло после того, как он умер? С Натаниэлем и Изабеллой.

- Алистер и я всегда были близки, - продолжала Люсинда. - Он заставил меня крестить обоих его детей. Мать Изабеллы была еще жива - как и сейчас, впрочем - она осталась с ней. Но у Натаниэля, не было никого, кроме меня.

- Каким он ... был? - с любопытством спросила Элли.