Перелом - Кристи Доэрти (2014)

- Мы были просто детьми. Я был озлобленным и испорченным сиротой. В первый день в Киммерии она пришла со своим дорогим чемоданчиком и няней, взглянула на меня и сказала: "Меня зовут Джулия. Я твой новый лучший друг",- он усмехнулся, вспоминая об этом. -И она оказалась права. Мы всегда были не разлей вода после. Джулия настолько уверенная и решительная. Мы вместе учились, вместе росли, вместе поступили в Ночную Школу... Я думаю, было неизбежно, что спустя некоторое время мы будем вместе. Что и произошло на Зимнем балу. Просто случайность. Мы слишком много выпили и так получилось. На следующий день я думал, что все это ошибка. Но потом, спустя какое-то время решил, что возможно..,- Картер колебался.- Возможно, это правильно. Она так хорошо меня знает и...У нас неплохо получается ладить. С ней все по-другому.

Элли знала, что он не хотел причинить ей боль, но его слова резали, как лезвие. Единственное, что у нее и Картера никогда не получалось, когда они были вместе, так это ладить. Мысль, что он и Джулия никогда не спорили, а просто понимали друг друга, так или иначе указывала на ее провал в качестве девушки.

- Тогда, в ту ночь ты и я бежали по лесу вместе, и...Это было как раньше. А я просто смотрел на тебя и вспоминал все, что было между нами. Во всяком случае, хорошее. А потом...Я не знаю...Я упустил это. Я все испортил. Мне очень жаль, Элли, но меня волнует Джулия. Она важна для меня. Я не могу..,- на его высоких скулах появились пятна румянца.- Если она когда-нибудь узнает о том, что произошло...

Это послужило сигналом, которого Элли ждала.

- Она не узнает,- с жаром заверила она.- Не от меня. И ты никогда не рассказывай ей об этом. Я имею в виду, что наш поцелуй...Это случайность. Как автокатастрофа или что-то в этом роде. Мы были там одни. в темноте. Подходящая атмосфера для поцелуев. Но сейчас мы должны делать вид, что ничего не случилось и продолжать дружить. Мы всегда были хорошими друзьями. Я хочу вернуть мир,- с жаром выпалила она.- Не хочу снова потерять тебя, Картер. Пожалуйста, просто...Будь моим другом.

Очевидно удивленный глубиной ее эмоций, он повернулся к ней лицом.

- Ты никогда не теряла меня, Элли. Никогда.

Она знала, что это не так.

- Мы потеряли друг друга. И если мы когда-нибудь снова будем вместе, я думаю, что кончится тем же, - ее голос был полон решимости.- Давай просто дружить вечно, Картер.

Он посмотрел ей в глаза.

- Я всегда буду твоим другом, Элли. Навеки. Клянусь.

***

Когда ее последний на сегодня урок, наконец, подошел к концу, Элли спускалась вниз по главной лестнице. Тяжелая сумка, набитая учебниками, ритмично била по ее бедру с каждым шагом. Девушка почти дошла до низа, когда услышала, как кто-то окликает ее по имени.

Она обернулась и увидела Кэти, преграждающую ей путь. Ее длинные локоны цвета меди пытали на свету.

- Я искала твою...как я должна называть вас? Банда?- Кэти сказала это слово с явным отвращением. - Мне нужно поговорить с тобой.

Элли закатила глаза.

- Банда. Друзья. Не важно. Что случилось?

- Мои родители связались со мной.

Элли нахмурилась - Изабеллы не было, чтобы отвечать на телефонные звонки, адресованные ученикам.

- Связались??? Как?

Кэти одарила ее скучающим взглядом.

- Серьезно, Элли? Они делают то, что они хотят. Если они хотят поговорить со мной, то говорят со мной. Знаешь, лучше, если ты не будешь спорить со мной, как однажды.

Элли подняла руки.

- Что ж, прекрасно. Ты поговорила с ними. Все в порядке?

- Нет, все чертовски не в порядке, -огрызнулась Кэти.- Думаешь я бы стояла сейчас здесь и разговаривала с тобой, если бы все было прекрасно? - Она изменила тон на сладкий. - Ох, Элли, привет. Я только хотела сказать тебе, что ничего интересного не произошло!

Элли постаралась сдержаться.

- Иисус, Кэти. Не расстраивайся. Просто скажи мне то, что хотела.