Перелом - Кристи Доэрти (2014)

- Жесть, - прошептала она, захлопнув ящик.

Не найдя ничего в первом, она приступила к осмотру следующего.

Сверху лежала книга под названием "Разрешение конфликтов", под ней - блокнот с ручкой, CD, маленькая тканевая коробочка и тюбик с мазью.

Смотреть на мазь слишком пристально Элли не захотела.

- Здесь ничего нет.

- Посмотри под кроватью, -посоветовал Сильвиан.

- Потрясающе, - пробормотала она.

Она встала на колени, чтобы заглянуть под кровать. Но, кроме чемодана и картонной коробки, там ничего не было.

Элли вытащила чемодан, надеясь, что он пуст. Методически, она проверила все отделения, не обнаружив ничего.

Во время работы она думала о том, что Сильвиан сказал ей. Как легко он принял ее попытку объяснить то, что случилось в лесу. И она чувствовала себя виноватой за то, как относилась к нему со времени смерти Джу - точно он представлял собой проблему, которую у нее не было времени решать. Во многом она относилась к нему так, как Картер к ней.

Закрывая чемодан, она вдруг остановилась. Повернувшись, она бросила взгляд через плечо на открытую дверь сзади. Через нее она слышала, как Сильвиан штудирует содержимое ящиков стола. Она могла представить его быстрые, точные движения, в поиске доказательств того, что его наставник помогал убийце.

Элли, сморщившись от холода пола, затолкала чемодан обратно в укрытие.

После смерти Джу она запретила себе думать о чувствах. Но теперь, когда Картер поцеловал ее, он будто открыл дверь, которую она изо всех сил держала на замке. Ее наводнили смешанные чувства.

Сильвиан был сложным человеком, и их отношения были подпорчены, но он никогда не переставал заботиться о ней. Не бросал ее и не нашел кого-то еще. Никогда не давил на нее. Она игнорировала его неделями, но он все еще ждал. Был терпеливым с ней. Он был таким... постоянным.

- Нашла что-нибудь?

Голос Сильвиана заставил Элли почувствовать укол вины, как будто он мог знать, что она думает о нем.

- Пока ничего.

Единственным другим объектом под кроватью являлась картонная коробка, и она вытащила ее сейчас. Крышка не была запечатана и несла следы частого использования, точно коробку открывали много раз.

На первый взгляд там хранились в основном сувениры и пластинки. Имелось немного старых банковских выписок - она не стала читать их - и несколько документов, а еще письма, адресованные «Мистеру Августу С. Желязны". Интересно, что кроется под "С"?

Книга, лежавшая внизу, приковала взгляд девушки, и она вынула ее. Бледно-голубой с белым альбом. Название гласило '"Ваш ребенок".

Нахмурившись, она открыла его, чтобы найти фото крошечного красного новорожденного, его лицо выражало протест. Над изображением жизнерадостный заголовок - 'Твоя первая фотосессия!"

Под фото начертано имя ребенка. Арнольд Август Желязны. Дата рождения - пятнадцать лет назад.

У Желязны есть сын? Она снова прочитала надпись в растерянности. Историк никогда не упоминал про ребенка. И он явно не женат.

Она перевернула страницу. С фото на нее смотрел молодой, улыбающийся Желязны, едва похожий на себя. У него было больше волос, ямочка на подбородке. Он выглядел расслабленным и ... радостным. Рядом с ним улыбалась брюнетка со слегка растрепанными волосами, как будто только что встала с постели. Они бережно держали ребенка, словно он сделан из тончайшего стекла.

Элли смотрела на фото с тревогой.

"Что случилось?" - задавалась она вопросом, ее пальцы задержались на краю страницы. Толстая бумага на ощупь была гладкой, предназначенной храниться вечно.

Ее охватило ужасное подозрение, что произошло нечто страшное. Младенцы не исчезают просто так из вашей жизни.