Мистерия - Вероника Мелан (2014)

– «Чур, беды прочь», – как истукан повторил Лагерфельд и тут же продолжил гнуть свою линию. – И вообще, ты не должна быть там «нужна» – ты мой гость. Моя… подруга. Этого достаточно, чтобы прийти туда и быть желанной и всеми любимой. Для этого не требуется причина.

– Правда?

Только сейчас он заметил, что у нее трясутся не только руки, но и подбородок. Не ожидала? Она не ожидала, что он позовет ее с собой? Ну как же?

– Так ты пойдешь?

– Я… – Она хотела, но все никак не могла ответить. – У меня ведь осталось не так много времени… Зачем мне быть тебе обузой? Свои… месяц, два или шесть – не знаю, сколько их – запуталась – я могу «дожить» здесь.

– Не надо «здесь» – С нажимом изрек док. – Во-первых, источник может подсказать, как снять с тебя это проклятье. А если не снимет он, то в моем мире достаточно умных и знающих людей, чтобы, если не помочь, то хотя бы попытаться тебе помочь. Уж после всего того, что ты для меня сделала. Да и в крайнем случае…

Ему не хотелось произносить эту фразу вслух, но пришлось.

– … Если уж придется «доживать», то всяко лучше делать это там, где тебе тепло и комфортно, нежели дневать и ночевать на песке, среди тумана.

– А мои книги?

– Пока не думай о них. Один шаг за раз. – Он не стал говорить, что как раз по поводу ее книг у него уже давно сформировалась одна мыслишка. Скажет потом, когда придет время. – Два браслета, Тайра. С браслетом Коридор не сможет тебя удержать – нажала и перенеслась вместе со мной в Нордейл. Слышишь? Я ведь тебе рассказывал о нем, там красиво. Выберешь себе домик в тихом районе (где-нибудь недалеко от меня), засадишь лужайку цветами и будешь пить по утрам чай, слушая, как щебечут птицы и глядя на настоящее, а не призрачное солнце. Пойдешь? Скажи, что ты пойдешь?

Он молил ее глазами. Не просто уговаривал – гипнотизировал, заклинал, призывал к единственному правильному для него ответу.

– Пойдешь?

– И меня никто оттуда не выгонит, даже если я буду без души?

Да вот же Фома неверующая!

– Никто. Пойдешь?

– И я правда смогу жить в собственном домике?

Кажется, он сейчас поднимется и примется ее трясти – вытрясать то, что хочет услышать.

– Правда. Так пойдешь?

– И люди не будут показывать на меня пальцем, как на чужестранку, плеваться и гнать с их улицы прочь?

– Бог ты мой. О чем ты говоришь? Конечно, нет, обещаю! Так пойдешь? Скажи ты мне уже это чертово слово!

– Пойду. – Прошептала она тихо, и Стив облегченно внутри, но тяжело снаружи откинулся на спину.

Плевать на пыль в волосах, плевать на песок.

Он только что выиграл один из самых важных боев в своей жизни.

* * *

Свой домик?

Нет, о такой роскоши она и подумать не могла, даже мысли не допускала.

Пусть ее поселят в любой разваливающейся лачуге или, как то было в доме Раджа, в чужой тесной комнатке, лишь бы не ограничивали свободу. Лишь бы выпускали наружу, позволяли гулять. И тогда она смогла бы увидеть траву – ковры травы, высокие деревья, многоэтажные здания, о которых говорил Стив, афтамабили и эти, как их… веласипеды. Незнакомых людей, улицы, скверы и представляющиеся ей совершенно волшебными кинотеатры с выдуманными внутри историями.

Может, там, в незнакомом ей мире, она вновь почувствовала бы запахи и услышала бы звуки? Почувствовала желание есть, спать, ощутила бы себя живой? Хоть ненадолго, хоть на денек.

Даже если бы кто-то сказал ей: «У тебя всего несколько часов, а потом нужно возвращаться назад», она бы все равно пошла. Пошла. А уж если больше… Если есть шанс провести в сказочном Нордейле не часы, а дни, то и вовсе каждое утро благодарила бы небо, солнце, воздух, жизнь. Она бы любовалась каждой мелочью, каждой деталью, наслаждалась бы каждым мгновением, упивалась каждым оставшимся до смерти вдохом…

Лишь бы только не били.