Мистерия - Вероника Мелан (2014)

– Ничего. – Усталый ответ знахаря. – Я в порядке, Дрейк. Не ранен и почти не голоден, разве только чуть-чуть. И да, я ее нашел – книгу. Нашел.

И наполненная триумфом и облегчением тишина. Хорошая, благостная. Такая пахнет благодарностью, искренней признательностью, пустотой и невыплаканными – теми, что никогда не покажутся на глазах, – слезами. Тот, кто так молчал, очень ждал этих слов, ждал доктора назад.

– Ушам не верю… нашел. Неужели?… Знаешь, временами я уже не верил, думал… уже все.

Обессиленная теплая усмешка совсем рядом с ее ухом.

– А кто это с тобой?

Пауза. Мучительный подбор правильного слова.

– Друг. Хороший друг. Если бы не она…

– Я понял, уловил. Все сделаем в лучшем виде.

– Спасибо.

И Тайра провалилась в сон. Последнее, о чем она успела подумать, прежде чем позволить сознанию ускользнуть от нее, так это о еде.

Очень, неимоверно сильно хотелось есть.

* * *

– Док, ты фонишь не меньше меня, ты знаешь об этом?

Стив до сих пор не верил, что под его ногами бетонный пол, а не песок, а предметы – спасибо отсутствию тумана – не расплываются перед глазами. Как же он устал там, кто бы знал… В постоянной тьме, в пустоте, в отсутствии звуков. А здесь их был целый шквал: шорох серебристой формы, отражающееся от стен эхо, тихое гудение кондиционера, шаги за дверью. Убранство кабинета не отличалось разнообразием цветов и красок – бежевые стены, рыжеватая мебель, серый ковер, – но здесь было светло, и от этого Лагерфельд был почти счастлив. Если бы не слезились глаза.

– Это пройдет, глаза быстро привыкают. Подожди несколько минут. Так ты знаешь, что сияешь, как факел?

– Знаю.

– Кто это сделал с тобой?

– Она. Потом расскажу, как и зачем. Скажи лучше, для людей этот фон не опасен?

Дрейк напоминал ему Тайру – пристально вглядывался в то, чего сам Стивен увидеть не мог.

– Нет, для людей нет. Но подобное я вижу впервые… Это же твоя…

– Душа. Да, я в курсе.

– Невероятно.

Кажется, способность удивляться Начальника не оставила.

– Душа!

– Да.

Лагерфельд, который к собственному невидимому сиянию уже давно привык и энтузиазма начальства не разделял, наклонился и расстегнул рюкзак. Достал упакованный в защитный чехол кристалл.

– Как у нее получилось это сделать? Должно быть, очень сильная девчонка. Кого ты привел в мой мир?

– Я все расскажу, но пока тебе ведь нужно это? Здесь ответ. То, что ты искал. От источника.

И док впервые в жизни узрел то, чего не видел раньше, – ладони Дрейка дрожали.

* * *

Шагая по коридору, Стив прислушивался к внутренним ощущениям.

Он радуется? Конечно, радуется, только очень устал – нет сил даже на то, чтобы волноваться о том, прочитает ли Дрейк ответ. А вдруг в кристалле окажется бесполезная, как случилось у Тайры (ну, по крайней мере, так она думала), информация?

Нет, один шаг за раз. Проблемы нужно решать по мере их поступления – к этому он после Коридора привык.

Если ответ окажется неполным или непонятным, Стив отправится в Криалу еще раз, но думать об этом он пока не будет – не готов.

Подошвы пыльных ботинок утопали в коротком ворсе ковра, фонари под потолком все еще казались орудиями пыток, но глаза – Начальник был прав – слезились куда меньше.

Прежде чем унестись куда-то с бесценным шариком-«флэшкой», Дрейк сообщил, что Тайру поместили в гостевую комнату, где она на данный момент спит. А Аарон и Баал живы – находятся в палате при лаборатории на нулевом этаже – именно туда Лагерфельд теперь и направлялся.

Проведать друзей. Сообщить хорошие новости. Убедиться, что все, если не здоровы, то, по крайней мере, живы.

Они спали. Оба.