Мистерия - Вероника Мелан (2014)

– Думаешь, он не выгонит меня из вашего мира?

– Не выгонит, я же говорил.

– Ну, вдруг он решит, что я слишком странная или опасная…

– Тайра!

– Ладно-ладно, я просто волнуюсь.

Она слонялась по комнате, как загнанная в ловушку мышка, и постоянно дергала за привязанные к горловине бежевой блузки-рубашки шнурки. Те беспокойно звякали друг о друга пришитыми на концах пластиковыми бусинами, чем постоянно напоминали Стиву об Эльконто и его фирменной косичке.

Когда же он его уже увидит?

– А как нужно кланяться, что говорить?

– Кланяться не нужно вообще, а говорить по существу – отвечать на заданные вопросы.

– А дворцовый этикет?

– Это не дворец, это…

– Ну, вы ведь как-то приветствуете друг друга?

– Да, словом «здравствуйте».

– И все?

– И все.

Лагерфельд еще ни разу не видел Тайру взволнованной. Расстроенной, озабоченной, задумчивой, тихой, спокойной, уверенной в себе, в растерянности или даже плачущей – да, но никогда еще похожей на всклокоченный веник. Не в плане волос, конечно, – внутри.

– Перестань волноваться, все будет хорошо. Нашу с тобой историю я уже рассказал, даже ответ, что дала тебе Мистерия, передал, теперь он просто хочет с тобой познакомиться.

– А у вас здесь не принято, чтобы… – она судорожно сглотнула, – чтобы… Правитель или его придворные лишали девушек целостности первыми?

– Что?

Стив едва снова не хлопнул себя по лбу.

– Ну, меня же не будут… насильно принуждать?

– Какие… О чем ты говоришь вообще? Тебя никто и никогда не будет домогаться против твоей воли. Забудь ты эти свои странные обычаи. Тут женщин лишают… целостности, только если те сами того желают.

– Хорошо.

Тайра внезапно успокоилась, притихла. Опустилась в кресло и долго повторяла равномерные вдохи и выдохи. Трогала ткань широких, в тон блузке, штанов.

Стив улыбнулся, когда вспомнил их утренний спор на тему щедрости Правителя и принесенных им даров в виде одежды, еды и обуви.

– Это все «за так»?

– Именно.

– А какая благодарность потребуется от меня в ответ?

– Слово «спасибо».

– И этого достаточно?

– Да.

– Но он слишком добр, хотя не знает меня.

– Ему не нужно знать всех твоих качеств, чтобы быть щедрым. Помнишь, я говорил, что каждому жителю этого мира при поселении полагается помощь-пособие?

– Но я еще не житель вашего мира.

– Скоро станешь.

Тогда она, как и теперь, равномерно дышала и какое-то время смотрела на дверь, за которой (так ей хотелось верить – он видел) располагалось ее новое и, может быть, счастливое будущее.

– Готова?

От волнения Тайра шевелила пальцами ног в мягких мокасинах, постоянно приглаживала волосы и ерзала на месте.

– Я нормально выгляжу? Для вашего мира?

Женщина.

– Нормально.

– Тогда… – судорожный вздох, сцепленные пальцы и взгляд приговоренного к казни с помощью гильотины человека, – …я готова.

* * *

Он смотрел на нее долго, пристально, тяжело и все видел – все, включая, кажется, ее прошлые и будущие прегрешения. Без сомнения улавливал усиленные и трансформированные тонкие тела, склонность к невидимому проникновению в чужие тела и жизни, необычную силу.

Тайра смотрела в ответ, но не видела ничего. Нет, не потому что в человеке (человеке ли?) напротив ничего не было – напротив, в нем было столько всего, что ее попросту слепило. Сияющий энергетический столб, ядро выделенной и помещенной в мужское тело маленькой Вселенной, собственное солнце.

«Он сильнее Уду. Куда сильнее…»

Она боялась.

Ни короны, ни парчи, ни позолоты. Короткие, совсем не как подобает Правителю волосы, отсутствие посоха Власти, не украшенные драгоценными камнями сапоги, да и вообще их – камней – не видно ни в одежде, ни в украшениях, ни на стенах маленького, совсем не похожего на тронный зал помещения.