Бессмертные - Кай Майер (2018)

– Отец рассказал вам, где именно встретил катаров?

Глаза Фуэнте засияли.

– О да!

– Почему же вы сами не отправились туда?

– Потому что это не мое дело.

Аура обвела рукой горы книг в лаборатории.

– Вы сорок лет проводили исследования, а сейчас говорите, что не сделали последний шаг, потому что это не ваше дело? Чего вы испугались?

– Я не испугался, – ответил Фуэнте почти шепотом. – Но я всего лишь ученик. Помощник Нестора, если хотите. А сейчас – ваш. Я смешиваю ингредиенты и поддерживаю огонь. Разумеется, я прочел много книг, и все же я не такой, как ваш отец. И не такой, как вы.

Аура внимательно посмотрела на него. Казалось, он нес полную чепуху, но вид у него был вполне серьезный.

– Вы хотите, чтобы я поехала с вами в Испанию?

– Да.

– И почему я должна согласиться?

– Потому что вы, как и я, жаждете узнать правду. Verbum Dimissum, Аура! Только подумайте: мы с вами разгадаем тайну Творения.

– Но мы едва ли найдем Verbum Dimissum. Да и стоит ли вообще его искать?

– Ваш отец был не дурак.

– Поэтому и не поехал в Испанию! Боже, Фуэнте, не будьте так наивны!

Фуэнте шагнул к Ауре.

– Стоять! – Она не хотела, чтобы Фуэнте подошел вплотную, как в прошлый раз.

– Да не боюсь я вашего игрушечного револьвера, – отмахнулся он. – Вы меня не застрелите.

– В самом деле? – Аура взвела курок.

Фуэнте подошел ближе.

– Не сомневаюсь. У меня есть еще кое-что интересное для вас.

– Очередная небылица?

Фуэнте запустил руку в карман плаща.

– Берегитесь! – предупредила Аура.

– Не волнуйтесь. Оружия у меня нет. Во всяком случае, огнестрельного.

Он вытащил руку. В ней оказался скомканный бумажный конверт. Улыбнувшись, он повернул его так, чтобы Аура смогла прочитать надпись: «Три грации».

– Вы так поспешно покинули гостиницу в Париже, что даже забыли проверить почту.

– Поверить не могу, что вы… – Аура осеклась на полуслове, когда Фуэнте достал из большого конверта два поменьше. – Дайте сюда!

Его зубы опять обнажились в улыбке – такие же желтые, как стены крепости, будто за эти годы он стал ее частью.

– Сперва один, потом второй.

Аура нажала на курок. Револьвер выстрелил в пол – всего в нескольких сантиметрах от сапога Фуэнте откололся кусочек камня. Звук выстрела эхом отразился от стен подземелья. Отрикошетив, пуля разбила стеклянную колбу.

Фуэнте вздрогнул, но тут же взял себя в руки.

– Так мы не поладим.

– Отдайте письма.

– А зачем, по-вашему, я их показал? Разумеется, чтобы отдать!

Он протянул Ауре первый конверт – шершавый прямоугольник с множеством марок и штампов.

Аура сразу поняла, от кого он. На тыльной стороне выбито слово «Инститорис». Подпись отца.

Нестор заказал несколько тысяч таких конвертов с тиснением, и их до сих пор использовали, хотя после его смерти прошло уже семнадцать лет. Аура никогда об этом не задумывалась, но сейчас ей стало не по себе.

Аура уже хотела вскрыть конверт, как вдруг обнаружила, что он надорван. Она холодно взглянула на Фуэнте.

– Полагаю, это ваших рук дело.

– Ваш отец всегда позволял мне чувствовать себя частью семьи Инститорис.

При других обстоятельствах Аура бы разозлилась. Но не теперь.

– Как насчет второго конверта? – Она решительно протянула руку.

– Всему свое время.

«Все-таки я его пристрелю…» Но Аура взяла себя в руки. К тому же вынуть письмо из конверта с оружием в руках оказалось не так-то просто. Бумагу пришлось разворачивать, направив револьвер на Фуэнте.