Последний секрет - Бернард Вербер (2019)

Лукреция вспоминает, что бизона убивает не копье, а воля охотника. Бык принимает смерть, копье лишь закрепляет его согласие умереть. Стоит жертве принять проигрыш, а охотнику победу – и куда бы ни полетело копье, оно попадет в мишень. Мысль сильнее действия.

Раздается выстрел. Револьвер падает на пол.

Лукреция и Наташа таращатся друг на друга. Где рана?

Умберто по-прежнему неподвижен. Задетого пулей позволяет опознать крик боли: доктор Черниенко поражена в плечо.

Наташа бросается к ней.

– Мама!

Пуля сама нашла жертву, думает Лукреция.

– Мамочка. НЕТ. Что я наделала!

Сначала модель рыдает, потом хохочет, потом удивленно щупает себя.

– Готово, мама, вот я и страдаю! Я вылечилась, и все благодаря тебе!

Она недоверчиво проводит пальцем у себя под глазом.

– Я плачу!

– Мне больно, – стонет доктор Черниенко.

Лукреция, пользуясь паникой в операционной, хватает телефонную трубку и звонит Жерому Бержераку.

– Алло! Если хотите погеройствовать, скорее шлите сюда свою кавалерию, вас ждет приключение.

Все давно забыли про накрытый тряпкой комод. Из-под него появляется нечто продолговатое, подбирает револьвер и наводит дуло на журналистов.

«Руки вверх!» – загорается приказ на мониторе.

Те сначала колеблются, потом, признав опасность, подчиняются.

Механическая рука стягивает покрывало и обнажает железный куб с готической надписью Deep Blue IV.

Рука приближается к лицу Исидора.

– Все-таки убийца – вы… – говорит он Жан-Луи Мартену.

«Это произошло случайно. Я хотел наградить Сэмюэла Финчера за победу, как делал всегда. Но у него уже был в разгаре оргазм. Я этого не знал. От избытка удовольствия в мозгу произошло короткое замыкание, результат – отключение».

Журналист отходит от спутницы и двигает механическую руку вправо-влево.

«Это была случайность, – повторяет Жан-Луи Мартен. – Оргазм, стимуляция «Последнего секрета», усталость после шахматной партии. Мозг так чувствителен… Он скончался от избыточной стимуляции».

Исидор отходит все дальше влево.

– Человеческий ум хорош способностью учитывать нюансы. Слишком яркий свет слепит, слишком громкий звук оглушает, слишком сильное удовольствие причиняет боль. Так и убить недолго, – говорит Лукреция, смещаясь вправо.

Исидор продолжает:

– Отсюда преждевременность открытия «Последнего секрета», – говорит Исидор. – Он ведет прямиком к абсолютному чувству. Мы к этому не подготовлены, здесь нужна постепенность. Отдайте ослику морковку, за которой он давно шел, – и он остановится.

Экран.

На экране помехи.

«У меня не было такого намерения, но теперь решение принято, придется вас убить. Я выиграл, вы проиграли. Почему? Потому, что у меня сильнее мотивация. Вы умны и защищаете устаревшие ценности. Мной руководит ярость, она дает уверенность, что я делаю нечто новое и важное для всех. С этого момента ваши жизни, наши жизни теряют значение», – мыслепишет Жан-Луи Мартен.

Дуло револьвера прижимается ко лбу Исидора с оставшимися от подготовки к трепанации отметками.

«Я не смогу», – появляется на экране.

«Надо, У-лис, теперь мы не можем отступить», – гласит строчка ниже.

«Нет, Афина. Это недостойно благородного человека будущего».

Да у него шизофрения, раздвоение на человеческую и машинную части, понимает Исидор.

«Не убий», – написано в Ветхом Завете», – напоминает Жан-Луи Мартен.

«Цель оправдывает средства». Макиавелли».

«Афина, в тебе еще сидит злопамятность от Deep Blue IV».

«А в тебе, У-лис, трусость бывшего банковского клерка».