Сказки старого шута - Наталья Никанорова (2020)

— Как вы щедры сегодня на комплименты, графиня, поговорим спокойно, без эмоций.

— Вы пришли сюда в поисках девицы, милой сердцу одного из ваших сопровождающих, и если бы вас не подвело любопытство, вы бы её нашли, в этом я не сомневаюсь. Вместо этого вы узнали чужую тайну, что весьма неосторожно с вашей стороны.

Изабелла усмехнулась.

— Это чем же? — спросила она.

— Вы просто не в курсе, — пояснил Марко, — Генрих III, покровитель вашего гостя, убит несколько дней тому назад, весьма неприятное событие, кажется, его заколол какой-то монах.

— Дальше, — попросила Изабелла, смутно подозревая какую-то гадость.

— Дальше просто, — вздохнул Кампостелла, — в Венеции сейчас находится представитель партии Гизов. Как вы думаете, если мы передадим ему вашего гостя, что он сделает с любимцем короля?

Изабелла изумлённо посмотрела на него.

— Вы потеряли дар речи от испуга? — резко спросил кандидат.

— Что вы, я просто любуюсь, — искренне сказала Изабелла, — не каждый день встретишь такого обаятельного мерзавца, как вы.

Кампостелла побледнел от ярости. Но тут его взгляд упал на кресло.

— Значит, всё-таки передать, — задумчиво сказал он. — Что ж, я так и передам моему начальству, только боюсь для вашего протеже, это будет иметь дурные последствия.

— Почему это?

— Графиня, вы меня огорчаете, при всей вашей увлечённости этим человеком, думаю, вы правильно оцениваете международную обстановку.

— Несколько дней назад убит король Франции, — медленно сказала Изабелла. Вы — хотите сказать, что дож… — её голос прервался.

— Со дня на день введёт военное положение, — подтвердил Кампостелла. — Война с Францией дело решённое. При таком раскладе, вашего гостя допросят с пристрастием, используя хотя бы это уютное креслице, в котором так много шипов. А то, что останется после допроса, передадут посланнику Гизов, отработанный товар Венеции не нужен.

— Что вы от меня хотите? — спросила Изабелла.

— Браво, графиня, сразу к делу? Ну что ж, как вам такой расклад, я выпускаю всех узников, более того, я не буду ими мешать уйти за границу с первым же рыбачьим судном, они здесь не нужны.

— А взамен?

— Вас отведут в другое помещение, помогут вымыться, дадут чистое платье, и через три дня вы станете моей женой. Решайте, графиня, в ваших руках не только моя жизнь.

— Если бы я только могла, — произнесла Изабелла, — я бы раздавила, вас, ничтожество!

— Охотно верю, — согласился Кампостелла, — но сейчас диктую условия я. Итак, ваш ответ?

— Согласна, — прошептала Изабелла.

— Простите? — переспросил Кампостелла.

— Я согласна стать вашей женой, — громче повторила графиня, — но узников должны отпустить немедленно.

Кампостелла нахмурился и мысленно помянул чёрта.

— Разумеется, их отпустят, — ответил он, затем взял со стола колокольчик и резко встряхнул.

В комнату пыток вошёл рейтар.

— Отведите графиню в келью отца Людовико, — приказал он, — и возвращайтесь на свой пост.

Франсуа с кряхтением вынул последний камень из завала. Коридор был свободен. Он взглянул на высокий сводчатый потолок, на котором, кое-где змеились небольшие трещины.

— Крепче держи факел, Этьен, — тихо предупредил он на голландском.

— Принимайте работу, святые отцы, — широко улыбаясь сказал он. — Где же ваши сокровища?

— Вероятно, это не тот проход, — побледнев, предположил Фернан, — или нужно пройти ещё немного, отец Бертран, как вы считаете?

— Думаю, нужно идти вперёд, — согласился священник.

Франсуа отступил в сторону и сделал приглашающий жест рукой.

— Ведите, нас, отче. Нет, нет, после вас, — сказал он Фернану, попытавшемуся встать сзади Этьена.

Покорившись, священники шагнули в проход. Матросы, переглянувшись, последовали за ними.