Длань господня - Борис Конофальский (2020)

— Не думаю, что они сегодня будут, — добавил ротмистр Брюнхвальд, тоже накладывая себе курицу. — Дорога слишком плоха для больших пушек. Грязь. Если бы только кулеврины у него были, так уже был бы здесь.

— Да, так и есть, — согласился фон Финк.

Пока сидели и решали, что и как, пока прибывшие солдаты становились лагерем, случилась ещё одна радость. С той же северной стороны показался немалый отряд кавалеристов.

Увалень позвал Волкова поглядеть на отряд. Тот поспешил и увидал всадников. Вот это была и вправду неожиданная радость. Три десятка кавалеристов двигались к ним, а ещё вели с собой не менее дюжины коней в поводу.

— Рыцари? — Спросил Увалень у Волкова. — Неужто фон Клаузевиц собрал столько?

— Рыцари. — Ответил тот, продолжая вглядываться. — Значит, собрал всех, кого смог. Больше, чем я думал.

Он стал спускаться от заставы к ним на встречу. Как командир и как благородный господин, он должен был встречать их лично.

Одним из первых, рядом с фон Клаузевицем, ехал Альфред Фридрих Баль, барон фон Дениц. Волков сразу заприметил красного льва на щите, который держал его оруженосец. Сам приехал воевать, не соврал. С ним с такими же красными львами были ещё два человека, видно, его выезд. Одного из них Волков помнил, это был кавалер Рёдль. Он издали помахал Волкову рукой, как старому приятелю, тот махал ему в ответ. Были ещё неизвестные господа, гербов он их не знал. Их было пятеро, кажется, это были те городские рыцари, которых обещал привести фон Клаузевиц. А ещё было два рыцаря с гербами Фезенклевера. Со всеми с ними шли оруженосцы и послужильцы на конях, все при хорошем доспехе.

Но шесть человек, включая барона фон Деница и кавалера фон Клаузевица, были в доспехе отличном, они были как раз из тех, кого называют рыцарями первого ряда. Теми рыцарями, что становятся в первый рад при атаке.

Их прибытие было большой удачей. И даже не сам их вес в бою был сейчас значим, до боя ещё было далеко, а значимо было то, что видели их солдаты. Вот это было важно. Всякому солдату, кавалер это знал по себе и по старой памяти, легче дышится, если с тобой кавалерия, а тем более рыцари. Хоть и ненадёжны они в бою, хоть уходят с поля боя первыми, всё равно хорошо, что знать, с ног до головы закованная в железо, воюет на твоей стороне. Их прибытие в лагерь подняло боевой дух, а это сейчас было важно.

И когда он готов был уже, улыбаясь, распахнуть объятия для прибывших, послышались крики от реки. Он обернулся и увидал двух солдат, что бежали к нему от берега и кричали, указывая на реку:

— Господин, господин, вон они.

Волков только тут разглядел на воде лодку, а в ней человек шесть на вёслах и пара праздных, наверное, офицеры. Один из них даже встал во весь рост, чтобы лучше всё рассмотреть, все остальные тоже смотрели на приближающихся рыцарей.

— Арбалетчики, — заорал Волков. — Чего ждёте?

Те, что были на стенах в заставе, кричали и ему в ответ:

— Не достанем, господин. Неблизко до них, ветер от них к нам.

Он и сам это понимал, поморщился, увидал Роху, выходящего из-за стен заставы:

— Роха, мушкетёров сюда.

— Уже послал, — сразу ответил тот.

Но это всё было долго. Люди в лодке спокойно смотрели на то, что творится на берегу, не торопились убегать. Пока кто-то добежал до лагеря, пока нашёл сержанта Вилли, пока тот с дюжиной мушкетёров прибежал к реке, лодка уже развернулась и поплыла вниз по течению. Пара человек пальнула им вслед, но это были больше выстрелы для острастки. Лодка отплыла далеко.

— Что, они видели нас? — Спросил барон фон Денниц, слезая с коня.

— Да, — ответил кавалер, протягивая ему руку, — к сожалению. Я хотел, что бы вы были для них сюрпризом.

— Чёрт! Какая у вас горячая рука, друг мой. Вы не больны?

— Немного нездоровится. — Соврал Волков. — Пустяки, хорошая война пойдёт мне на пользу.