Башмаки на флагах. Том второй. Агнес - Борис Конофальский (2020)

Уже сколько ему талдычили горожане, что совет вот-вот утвердит решение и бюджет на постройку дороги до его дикого края. Сколько? Месяцы. И вот снова бургомистр мялся и лепетал что-то обычное: нобили и советники не пришли к единому мнению. Раньше, когда старый епископ был жив, Волков чувствовал себя значительно увереннее. Отец Теодор имел большое влияние на первого консула города Малена господина Виллегунда; теперь всё, кажется, менялось. Впрочем, старый поп имел влияние на всех, кто жил в округе, и кавалеру надо было привыкать к тому, что у него здесь больше нет верных друзей, ну разве что Кёршнер или ландскнехты. Но разве они могли тягаться с отцом Теодором во влиянии. Да нет, конечно!

— Господин Виллегунд! — сказал он, резко прервав невнятную речь оправдывающегося бургомистра. — Говорите уже, в чём дело?

Тот, видно, не хотел ему этого говорить, но после окрика решился:

— Господа советники ждут высочайшего соизволения.

— Что? — не понял Волков. — Они ждут высочайшего соизволения по поводу дороги? Герцог уже должен давать вам разрешение на стройку дорог в ваших пределах? Что за глупость?

Бургомистр вздыхал печально: что ж тут можно поделать.

— Да говорите же вы уже, — снова рычал кавалер.

И бургомистр заговорил:

— Неделю назад перед городским советом говорил граф Мален.

Волков, был не весел, так ещё больше помрачнел:

— И что же он говорил?

— Ругал вас разбойником, раубриттером. Говорил, что вы неспокойный сосед. Что плодите распри вокруг себя, что слишком воинственны. И что чести не знаете, а лишь злобу и ярость свою чужой кровью питаете. Что никто из ваших соседей не чувствует себя спокойно, что вы являлись под стены его замка с добрыми людьми, что грозились его замок брать или поместье его жечь.

— Ну и что, ну пожаловался граф на меня, и что же совет? Причём тут высочайшее соизволение?

— Под конец граф сказал, что едет к герцогу искать от вас защиты. И просил до соизволения герцога решения по дороге не принимать.

«Сволочи, чернильное рыцарство, во всей его красе. Корчат из себя сеньоров, городишко свой едва ли не свободным величают, а герцог, да что там герцог, граф местный гавкнет, так хвост поджимают, бюргеры, шваль».

Рыцарь неотрывно смотрел на бургомистра, взглядом таким тяжким, что тот невольно ёжился и поправлял то и дело ворот платья своего.

Вот теперь всё стало на свои места. Теперь всё стало ему понятно, и в голове его родилась мысль и была она на удивление проста:

«Да, мне с графом в этом месте не ужиться».

Раньше, пока отец Теодор был жив, кавалер ещё мог влиять на происходящее, теперь же — нет. Придётся ждать возвращения графа от герцога. А сколько ждать? Ему через неделю-две уже придётся отправлять набранные войска на север, к Нойнсбургу.

И в его отсутствие тут в городе будут решаться важные, касающиеся его дела.

«Нет. Не ужиться мне тут с графом».

Он даже не попрощался с бургомистром. Повернулся и пошёл из ратуши на улицу. Пошёл задумчивый и будто печальный, всё заметнее хромая на левую ногу.

И напрасно думал бургомистр, глядя ему в спину, что рыцарь со смертью отца Теодора уже не так силён, что будет сдавать он позиции перед герцогом и графом. И что может городу и не нужна та дорога. И дружба с этим свирепым человеком не нужна. Жил же город и до него как-то.

Вот только не знал он рыцаря, совсем не знал. Тот и думать не думал об отступлении и сдачи позиций.