Черная кошка удачи - Тереза Тур (2020)

— Молодец, киса. Ты уж прости, гладить я тебя не буду.

Южанка достала из саквояжа Анни пластину связи. Прибор надрывался из последних сил.

— Только спокойно, — синие глаза на красивом, до неузнаваемости изменившемся лице, смотрели внимательно, даже с интересом. — Слушаю!

— Что происходит?

Анни услышала голос Дана.

— С вашей супругой все в порядке. Она любезно предложила меня подвезти.

— Лучше сдавайтесь.

— Нет. Вы сделаете, как я скажу — и никто не пострадает. В противном случае…

— Город и все возможные границы с югом перекрыты. Оцеплены войсками. Вы не выберетесь.

— Хотите увидеть супругу живой — выберусь. Уже имели удовольствие познакомиться с пиратскими сокровищами? Вашей супруге, кажется, артефакт пришелся не по душе. Она мечтает от него избавиться, но вот беда — без моей помощи это никак не получится…

— Ваши условия? — голос Дана был внешне спокоен.

— Вы дадите мне уйти. Заметьте, я не выпытываю у вашей супруги тайн, не спрашиваю, как обустроена Защитная стена — а за эту информацию его величество обещал не просто золотые горы. Он обещал исполнить любое желание. Не правда ли, щедро?

Анни хотела спросить — почему же шпионка не торопиться сделать так, чтобы король исполнил ее желание, но она понимала — сейчас ей вряд ли ответят…

— Я хочу услышать жену.

— Конечно, — любезно откликнулась госпожа Грем и протянула руку с пластиной.

— Анни…

— Дан, — пересохшие губы сложились в любимое имя.

— Как ты?

— Со мной все в порядке, слышишь? Мы едем. На юг.

Зачем она это сказала? Наверняка маги следят за ними по волшебной карте. Выходной, объявленный госпожой Ингольф, пришлось отменить…

— Госпожа Грем, я готов выслушать ваши требования.

— Коридор, по которому я уйду. Крови на мне нет. Игры разведок — не более. Вы выпускаете меня. Военные не чинят препятствий и предоставляют транспорт. Учтите — моих способностей хватит, чтобы выявить и уничтожить артефакты слежки любого уровня! Как только я перееду Лайми и доберусь до тайги — я отпущу вашу супругу.

— До Лайми полсуток пути!

— Придется потерпеть.

— Я согласен.

— Э, нет, красавчик, — развеселилась госпожа Грем. — Так дело не пойдет. Мне нужны гарантии, и я требую магическую клятву! Клянитесь силой.

— Я готов. Но у меня условие. Вы позволите Анни сплести заклинание. Клятвы будут замкнуты друг на друга. Я обещаю помочь вам уйти, вы же обещаете, что оставляете моей жене жизнь.

— И Тьме! — крикнула Анни.

Глава двадцать шестая

Анни кивнула. «Госпожа Грем» сидела с закрытыми глазами — казалось, женщина спала и никакого внимания на происходящее не обращала. Вести сургенг было трудно — монета жгла запястье. Артефакт медленно, по капле, забирал силы…

Воздух между ними дрожал, переливался, но иногда дымка рассеивалась, и тогда Анни видела детали, от которых становилось не по себе. Чтобы рассмотреть, приходилось переходить на магическое зрение. Это отнимало силы, но соблазн был слишком велик. То локон у виска женщины становился льняным, почти белым, то руки — хрупкими и изящными. Потом все упрямо возвращалось к привычному портрету — тучная дама, замотанная в платки. Гроза склада…

Настоящего лица шпионки никто не видел, и если она уйдет — никто никогда и не узнает, кто она и какая на самом деле. Ясно одно — это сильный маг, превосходно владеющий защитными, маскирующими и атакующими заклинаниями.

Задумавшись, Анни едва не выпустила рычаги. Сургенг дернулся — «госпожа Грем» лениво приоткрыла глаза:

— Что?

— А… ничего.

— Бросьте. Вы что-то заметили в моей магии. Что?

Анни смутилась. Рядом — враг, от которого зависела ее жизнь — но даже в такой ситуации вдруг стало неловко. Словно она подсматривает за чем-то очень личным, не спросив разрешения.