Черная кошка удачи - Тереза Тур (2020)

Женщина замерла, обдумывая. Кивнула. Вытащила из складок платков пластину. Коснулась и… все стихло.

Не успели все выдохнуть с облегчением, как воздух вокруг платков стал переливаться. «Госпожа Грем» схватила Анни за локоть и дернула за себя.

— Анни! — закричал мэтр Бригер. — Браслет! Сорви его!

Переноска упала на землю, застучали, разбегаясь, жемчужины по земле. Подарок мэтра Бригера на окончание Академии разлетелся, в глазах потемнело, ноги подкосились. Она почувствовала, что задыхается, а мир вокруг становится серым. Мелькнуло красивое, бледное лицо. Льняные локоны, бисеринки пота у виска. Маг скользнула в портал и исчезла, грустно улыбнувшись на прощание.

Анни опустилась на землю — перед глазами все плыло, взгляд выхватил две тусклые, полностью потерявшие магию пиратские монеты, валявшиеся в мокрой грязи. Тяжелые капли дождя отскакивали от них с гулким стуком, и Анни казалось — все это сон. Сон. Страшный, тревожный и бессмысленный. Ей холодно. Холодно и хочется спать… Тьма. Тьма, где ты?

Дан подхватил жену на руки и бросился прочь от того места, где рассыпались жемчужины с браслета. Харви подхватил переноску с Тьмой, и тут же подумал о том, как Анни, эта маленькая, хрупкая девочка все это время держала ее в руках? Она же… тяжелая! А еще он слышал стоны. Там, внутри, стонала кошка. Стонала, как человек.

— Стойте! — скомандовал профессор Бригер.

Дан, прижимая к себе жену, без сил опустился на землю. Харви рухнул рядом.

— Мяу…

Старший Айварс глубоко вдохнул. Влажный воздух обжег легкие. «Потерпи», — мысленно попросил он и потянулся к закрытой дверце переноски. Когда он открыл её — там никого не оказалось…Черная кошка, размером с небольшую рысь, лизнула его в щеку и направилась к хозяйке.

— Как? Как она выбралась? — прошептал он, чувствуя, как возвращаются силы.

Заурчав, зверь залез на колени к хозяйке.

— Тьма! — Анни уткнулась в черную шерсть и…заплакала.

…

Они все еще стояли возле сургенгов. Всем хотелось убраться отсюда, но силы возвращались медленно. Чиррхарва подходила к каждому из обессиленных магов, восстанавливая ресурс. Сейчас кошка отдыхала, развалившись в грязи и тяжело дыша. Дождь перестал. Стало так тихо, что все с непривычки оглядывались, словно что-то искали.

— Что это было? — спросила Анни.

— Одно из изобретений профессора. Клетка, запирающая магию.

— Зачем?

— Всегда хотел провести эксперимент, — покраснел учитель. — Думал с тобой договориться. По случаю.

— А если бы я просто порвала браслет?

— Анни, — с укоризной протянул мэтр. — Для того, чтобы создать такую клетку, мало просто рассыпать жемчужины. Надо, используя их как проводник, кинуть под ноги заклинание. И удержать его.

— Спасибо, профессор.

— Мы не придумали другого способа освободить тебя. Магия этой женщины сильна. Ударить по ней своей, пока ты рядом и под заклятием — невозможно. Вот профессор и предложил.

Харви чесал Тьму за ухом, обещая всем, что с этого дня найдет о чиррхарвах все, что сможет.

Стало темнеть. Как будто в комнате выключили свет. Анни прижалась к Дану.

— Ночь наступает, — прошептал он. — Ничего страшного. Здесь всегда так. Неожиданно. Потерпи, любимая. Скоро отправимся. Но прежде… Пойдем!

Он взял ее за руку, и они пошли. Не далеко — к видневшимся справа холмам. Дан вытащил пластину. Отдал приказ сделать круг и забрать их.

— Куда мы? — Анни шла, спотыкаясь — ноги не держали.

— Сейчас, — он подхватил ее на руки и понес. — Хочу кое-что тебе показать…

Это было прекрасно! Закат. Алый диск солнца на фоне темно-синего неба. Анни только сейчас поняла, как соскучилась по темному небу и закатам! Ты прекрасен, Север! Храни Храон твои сокровища и нас вместе с ними…

— Анни. Любимая. Все. Все уже позади…

Солнце садилось, сургенг ждал, а они все целовались.