Черная кошка удачи - Тереза Тур (2020)

В ней что-то изменилось. Что-то… Неуловимое. Почти не заметно. Почти… Она похудела. Осунулась. И бледная. Надо будет поговорить с Айварсами — пусть последят. Тот же блеск в глазах. То же трудолюбие, любовь к экспериментам. Лаапи, как и прежде — наивная, искренняя, открытая девочка, вот только… Стала спокойней. Сдержанней. В глазах появилась грусть. Она растет. Становится мудрее. И это хорошо, но…

— Мэтр Бригер? Слышите меня? Что с вами?

— А? Ничего, Лаапи, ничего. Просто задумался. Так что там у нас? С вариацией? — он вновь уткнулся в чертежи. — Ага. Вот… Вот этой?

— Нет такой вариации, — Анни откинулась на спинку кресла. — Понимаете? Нет. Я ее… Ну, в общем… Создала.

— Ты сделала что?! — мужчина нахмурился.

— Создала. Раньше мы с вами к одной из классических схем присоединяли часть орнамента плетения деревенских оберегов — так?

— Именно. Мы с тобой назвали это вариацией, и на их основе создали принципиально новый метод защиты. Я все это прекрасно помню, девочка. И здесь — мэтр ткнул пальцем в одну из схем — то же самое! Единственное, о чем я тебя прошу, это напомнить мне… Подожди. Но это… Анни Лаапи! Как это понимать?!

— Я же говорю, — Анни встала и стала ходить по комнате взад-вперед. — Мы присоединяли часть — так? А я соединила две. Две части. Вот тут — видите? Если узор замкнуть — он становится самостоятельным, и от известной нам модели ничем не отличается. Есть вход. Есть выход. Его так же можно подпитать — попробуйте сами!

Девушка взмахнула руками — узор отделился от бумаги и, сверкая, медленно поплыл недовольному учителю. Мэтр перехватил иллюзию, поместил между ладоней и прикрыл глаза. Узор становился ярче, а Анни, прижав руки к груди старалась не дышать, ожидая, что скажет мастер.

Тьма выскочила невесть откуда и тут же устроилась на коленях у гостя. Анни хотела ее спугнуть, но, боясь помешать Бригеру, молча погрозила котенку пальцем. Наконец мэтр открыл глаза. Аккуратно вернул иллюзию обратно в чертеж. Вздохнул. Тоже встал. Подошел к своей ученице и спросил:

— А эксперименты? Что показали? Вы пробовали делать экспериментальную модель? Где она? Покажите!

— Я жду. Жду мастера Хеймньерда. Он обещал. Но он…очень занят.

— Попробуем его поторопить. Я поговорю с Айварсами. Пока я здесь. Хотелось бы на это посмотреть…

— Вы тоже считаете, что может получиться — да? — Анни, сдерживая улыбку, посмотрела учителю в глаза.

— Возможно, Лаапи. Возможно. Нужны эксперименты. Но… Смело. Очень смело, и ты должна это понимать! Однако вынужден признать…не лишено здравого смысла. Я считаю, вполне может получиться.

— Да! Да, да, да, да, дааааа! — и она бросилась на шею учителю, звонко чмокнув старика в морщинистую щеку.

— А я-то расчувствовался! — рассмеялся заведующий кафедрой магической защиты. — Думал, ты у нас повзрослела. Спокойнее стала. Поторопился…

Они рассмеялись и пошли пить чай. За окном светло, но уже почти ночь. Мэтра Бригера временно поселили совсем рядом, так что можно задержаться — когда еще они наговорятся?

Анни активировала завесу — так ярче виден огонь в камине, поставила чай, достала печенье, любимый джем, сыр, масло, хлеб. Они болтали обо всем еще добрых два часа, а когда прощались, мэтр Бригер, уже в дверях воскликнул:

— Девочка! Чуть не забыл… Вот, возьми. Если бы я сейчас не вспомнил про это письмо, мог бы в Академию не возвращаться — Линни Нокль убила бы.

— Спасибо! — Анни прижала конверт к груди. — А как там? В Академии? Первый курс?

— Ничего интересного, — скривился учитель. — Есть, правда, двое рыжих близнецов. Кстати, по той же программе, что и ты. Ты у нас откуда?

— Из Змеевки.

— Там что — правда много змей?

— Да нет. Там речка Змейка течет.

— Ну вот. А эти из Запрудного.

— Это совсем рядом.