Черная кошка удачи - Тереза Тур (2020)

— Без магии, Тьма, жить совершенно невозможно — скучно, — объявила Анни, прижимая черный комок к себе.

Котенок насмешливо поглядывал на хозяйку, явно соглашаясь со столь мудрым умозаключением. Анни вздохнула. Письмо Линни Нокль зачитано до дыр, ответ написан. На кухне — целый склад готовых ужинов, обедов и завтраков на любой вкус. В доме чисто, уютно и тепло — на обеспечении магов более чем не экономили.

По магазинам не хотелось. Не за чем, да и поздно уже — почти одиннадцать вечера. Смутная тревога, что неизвестно откуда поселилась в душе этим чудным вечером, никак не хотела уходить.

Казалось бы — с чего вдруг? С милордом Айварсом она договорилась, магия скоро вернется, поезд спасли, мэтр поможет разобраться с защитой Бренома и ее жителей. А еще — учитель похвалил ее разработки! Это замечательно, вот только…

Что? Что не так? Может, это из-за письма? Алекс… Она грустно улыбнулась и вытерла невесть откуда взявшиеся слезы. С чего вдруг? Она же не жалеет ни о чем? Конечно, нет! Это попросту бессмысленно!

Но она… жалела. Жалела, что его руки касались ее, что они были близки, что не тот человек был рядом…

— Мрррр? — Тьма прыгнула на колени, облизала мокрые щеки.

— Пошли спать, — решила Анни.

Они устроились на кровати, затемнили завесу, и обе тотчас провалились в тяжелый, глубокий сон.

Пустошь. Ветер треплет волосы, под ногами — синь, словно краской облили! Только все это она будто видит чужими глазами. Это не ее мысли, не ее ненависть в душе. Все вокруг вдруг стало чужим, неприветливым, враждебным. Колючие, злые ветра, царапают кожу, а холод, во что ни кутайся, пронизывает до самых костей.

Она не может пошевелиться — не позволяли новые амулеты. Они были совершенны — сливая с пейзажем, скрывая от местных магов — но одно неверное движение, и их могут раскрыть. Анни чувствовала тех, кто рядом — они дышали ровно, наблюдая за тем, что происходило вокруг, и все, как один, ненавидели Север! Она чувствовала злобу, разъедающую изнутри, но почему-то не могла понять — откуда оно, это внезапно родившееся чувство?

Кто она?

Паровоз взорвать не удалось. Жаль. Но врага удалось отвлечь — этого достаточно, чтобы высадиться неподалеку от Бренома и приступить к выполнению задания.

Как только суета, поднявшаяся около железнодорожной насыпи, уляжется, они передадут информацию о том, что защита северных действует лучше, чем они ожидали. Здесь есть маги, способные противостоять артефакту уничтожения — как бы неучи, работавшие на министерство обороны не раздували щеки, утверждая обратное.

А пока — пока они наблюдали.

За сыном наместника, который примчался, оторвавшись от остальных.

Попробовать уничтожить? Или?

Беззвучная команда — отставить. Не трогать. Если он так носится, без охраны, то убрать его можно в любой момент.

Девчонка с ним — та самая, что сорвала уничтожение стены. Из-за этого нелепого чуда с косичками их сюда и отправили. Это она о себе самой так думает? Странно… Она сама себя ненавидит! Она хочет уничтожить все вокруг…

Все разъехались. Утащили паровоз, отработала следственная бригада. Руки и ноги затекли. Голова кружится, но шевелиться нельзя. Еще чуть-чуть. Ей надо потерпеть… Командир дал приказ — выдвигаться, им должны были оборудовать прикрытие в сопке — координаты встроены в ладонь. Анни поднесла руку к глазам — золотые линии замерцали на коже.

Сопка была неподалеку от железнодорожного полотна — вход в небольшую пещеру практически незаметен за стелющимися по земле деревьями. Друг за другом, след в след — восемь человек пересекали пустошь. Они чуть мерцают при каждом движении, тут же подстраиваясь под пейзаж.

Анни споткнулась, и вдруг…

Ненависть и странные мысли исчезли — она полетела вверх, словно птица, но потом вернулась — ей хотелось посмотреть на того, кем она была.

Холодный, полный ненависти взгляд черных глаз.

— Убью, — беззвучно сложились тонкие, бескровные губы.