Нечего терять - Ли Чайлд (2012)

До ворот было двести ярдов. Никаких проблем для спринтера из колледжа на дорожке стадиона. Весьма сомнительно для того же спринтера по грязи. И совершенно недостижимо для Ричера. Однако он пошел быстрее, но потом прикинул свои возможности и снова перешел на обычный шаг.

И остановился как вкопанный, увидев, как в сужающийся проем ворот входят четверо.

Ричер сразу узнал их по размерам, фигурам и манере двигаться. Справа был Тарман. Слева великан с гаечным ключом. Посередине шел мастер с завода, он подталкивал перед собой Воэн. Трое мужчин двигались легко и уверенно. Они были одеты в желтые дождевики, зюйдвестки и высокие болотные сапоги. А у Воэн не было никакой защиты от дождя. Она промокла до нитки, волосы облепили голову. Она спотыкалась, словно после каждых нескольких шагов ее пинали в спину.

Они продолжали идти.

Ричер снова двинулся вперед.

Ворота закрылись с двойным металлическим лязгом, который прозвучал дважды: первый раз в реальности, второй раз — эхом. Когда эхо смолкло, Ричер услышал, как открылся соленоид и затвор замка встал на место с громким четким звуком, подобным далекому выстрелу.

Четыре фигуры продолжали идти вперед.

Ричер шел им навстречу.

Они встретились в центре огороженного контейнерами пространства. Тарман и его люди остановились, не доходя пяти футов до воображаемой линии между грудой изуродованных танков и восемнадцатиколесным грузовиком. Ричер замер в пяти футах с другой стороны от этой линии. Воэн продолжала идти. Она преодолела последний грязный участок, встала рядом с Ричером и повернулась. Положила руку ему на плечо.

Двое против троих.

— Что вы здесь делаете? — спросил Тарман.

Ричер слышал, как дождь стучит по дождевикам. Трое мужчин, три пары плеч, три зюйдвестки, жесткий материал из пластика.

— Смотрю по сторонам, — ответил Ричер.

— И на что же?

— На то, что у вас здесь есть.

— Мое терпение кончается, — заявил Тарман.

— Что в грузовике? — спросил Ричер.

— Какой же самонадеянностью нужно обладать, чтобы рассчитывать получить ответ на такой вопрос?

— Никакой самонадеянности, — ответил Ричер. — Закон джунглей. Вы отвечаете, я ухожу. Если нет, я остаюсь.

— Мое терпение практически исчерпано, — рявкнул Тарман.

— Что в грузовике?

Тарман сделал несколько глубоких вздохов. Посмотрел на мастера, а потом на великана с разводным ключом. Затем его взгляд скользнул по Воэн и остановился на Ричере.

— Что в грузовике? — снова спросил Ричер.

— В грузовике подарки, — ответил Тарман.

— Какого рода?

— Одежда, одеяла, медицинское оборудование, очки, протезы конечностей, сушеные и порошковые продукты питания, очищенная вода, антибиотики, витамины, фанера для детских поделок. Ну и все в том же роде.

— Откуда?

— Они куплены на десятину жителей Диспейра.

— Почему?

— Потому что Иисус сказал, что благословенны дающие.

— Для кого подарки?

— Для Афганистана. Для беженцев и перемещенных лиц, а также для тех, кто живет в нищете.

— Почему контейнер запаян?

— Ему предстоит долгий и опасный путь через многие страны и территории племен, где вожди склонны к воровству. А замки на контейнерах несложно разбить, как вам должно быть хорошо известно.

— Но почему вы делаете это здесь? Втайне от всех?

— Потому что Иисус сказал: когда раздаешь милостыню, не позволяй левой руке знать о том, что делает правая. И тогда твои дары останутся в тайне. Мы следуем Библии, мистер Ричер. Вам это тоже не помешало бы.

— Зачем выводить весь город на защиту грузовика, полного подарков?