Ошибка леди Эвелин - Делия Росси (2020)

***Вышли мы у здания префектуры. Оно располагалось в самом центре Амвьена, неподалеку от бывшего королевского дворца и площади Бергенбрю, на которой раньше проводились парады. Ветер донес аромат цветущих на клумбах гиацинтов – весенний и свежий, заставляющий вспомнить о скором лете и теплом солнце. Эх, знать бы еще, где я буду этим самым летом…

– Лорд Каллеман, вы что, действительно собираетесь на мне жениться?

Я посмотрела на спутника и попыталась выдернуть руку из его крепкого захвата.

– Разве вы не этого хотели? – совершенно серьезно спросил маг.

– Я хотела сбежать от тетушки. Выходить замуж в мои планы совсем не входило.

– Вчера вы уже попытались сбежать, и что из этого вышло?

В низком голосе отчетливо прозвучала ирония.

– Что? – переспросила, лихорадочно раздумывая, что делать.

Похоже, поменяла я кукушку на ястреба. От тетушки ушла, а вот как теперь от Каллемана отделаться?

– До вашего совершеннолетия остается два года, – не стал отвечать на мой вопрос маг. – И избавить вас от опекуна может только замужество, хотя бы и фиктивное.

– То есть, наш брак будет фиктивным?

– Разумеется, – равнодушно ответил Каллеман. – Как только вам исполнится двадцать один, мы его расторгнем.

– Но зачем вам это?

Я недоверчиво смотрела на мага, пытаясь понять истинную причину его доброты. Ну не верилось мне, что все так просто! Наверняка Каллеман, как и все остальные, попытается меня как-то использовать. Но как?

– Если вы надеетесь, что я смогу рассказать вам что-то новое о том вечере, то это не так. Я ничего не знаю ни о вашем беглеце, ни о том, где его искать.

– В этом я даже не сомневался, – иронично хмыкнул Каллеман.

Он снова едва заметно дернул плечом и поморщился, словно ему камзол в подмышках жал.

– Но разве вы не за этим пришли в дом герцога?

– В дом герцога я пришел, потому что хотел узнать, что заставило вас передать мне свое отчаянное послание. Но речь сейчас не о нем. До закрытия префектуры остается чуть меньше часа. Нам следует поторопиться.

– Но у меня нет бумаг, – посмотрела на мага, все еще не веря в серьезность происходящего.

– Это не проблема, – отмахнулся тот и повел меня к высоким деревянным дверям.

– Я ведь даже не знаю вашего имени.

Я остановилась и подняла взгляд на «жениха». Единый… Вечернее платье было слишком тонким, да еще и эта открытая спина… Поднявшийся ветерок проходился по ней холодными поцелуями и вызывал желание прикрыться, но жакет я оставила в доме герцога.

– Вот, накиньте, – мне на плечи лег тяжелый плащ. – Мое имя – Хенрик, но близкие зовут меня Эрик или Эрикен. Есть еще какие-то препятствия?

Каллеман смотрел на меня с высоты своего роста совершенно серьезно, но что-то подсказывало мне, что он насмехается.

– Вы так и не ответили, зачем вам это?

Я продолжала разглядывать мага, пытаясь понять, почему он мне помогает. Сейчас, когда приступ паники прошел, все происходящее стало казаться каким-то фарсом, и я торопливо взвешивала все за и против предстоящего брака. То, что тетушка больше не будет иметь надо мной власти, – это плюс. А вот то, что меня ждет полное неизвестности будущее – это минус. Да и Каллеман в роли мужа, пусть даже и фиктивного, тоже не вдохновлял на излишний оптимизм.

«Ладно, Эви, от одной опасности избавились, и с магом как-нибудь разберемся. В любом случае отступать некуда, значит, как и всегда, нужно принять то, что происходит, и действовать по обстоятельствам».

Я смотрела на Каллемана, прикидывая, каких неожиданностей от него ждать, а тот не менее пристально разглядывал меня. Видимо, с теми же мыслями.

– Лорд Каллеман? – напомнила о заданном вопросе.

– Считайте, что я плачу по счетам судьбы, – хмыкнул маг и добавил: – Если это все, нам стоит поторопиться.