Змеиная невеста - Екатерина Кариди (2020)

- Конечно, ответишь, - проговорил он безэмоционально. - Я буду биться с тобой, Такар. Но завтра. У нас как раз поединки.

Ей хотелось взвыть от бессильного бешенства.

Потому что их все-таки спровоцировали! Словно почувствовав, что она на грани, Далгет взял ее руку, поцеловал в ладонь. Положил к себе на локоть и так же холодно и безэмоционально продолжил:

- Гости уже заждались. Представляй свой клан, я вижу, в нем появился кое-кто новый. И пора за столы.

***

По залу сначала пронесся ропот, а потом воцарилось гробовое молчание. Теперь все глаза были направлены на гостя. И пока тот приходил в себя, переваривая собственное унижение, ДалгетХан воспользовался паузой, чтобы...

Наверное, это можно было бы назвать разговором, скорее, мысленным контактом. Он взглянул Лере в глаза, и слишком многое было сейчас в его взгляде. Благодарность, восхищение, какая-то болезненная жажда. И приказ больше не вмешиваться.

Секунду она кипела, еле сдерживаясь, потом одними губами прошептала:

- После поговорим.

А он смежил веки и едва заметно кивнул, словно хотел сказать:

«Спасибо, ИматАани».

И вдруг в его угольно-черных глазах мелькнуло затаенное лукавство. Он как будто намекал, что разговор может перейти в горизонтальную плоскость.

Это он о сексе? Сейчас?! Она ведь понимала, что все серьезно, а он переводит в шутку. Успокаивает ее, зубы заговаривает? Невозможный, самонадеянный тип!

Лера вспыхнула и отвела взгляд. Но рядом с ней были Саха и Захри. И она знала, что эти двое тоже сунутся драться! Захри стоял мрачный и замкнутый, как будто абстрагировался от всего мира. Зная, каким взрывным он становился при всей внешней отрешенности, нетрудно было догадаться, что это крайне опасное состояние. Саха был смертельно бледен и аж звенел весь от напряжения. А ведь правда, подумала Лера. Она просто никогда не заостряла на этом внимания, но получалось, что светлый окрас среди Черных Нагов - нонсенс. Этому гордецу, да услышать такое при всех?

Понятно, что он не принял бы от нее ни утешения, ни жалости. И меньше всего она хотела его оскорбить. Лера просто отвернулась в другую сторону и стала пристально разглядывать гостей.

А в голове крутилось - кто?

Ведь все не случайно, правда? Не один же Такар это придумал. Как бы он ни был силен, у него не две головы, чтобы являться в дом к Умрановым и такое говорить. Значит, все эти уважаемые Змеи в той или иной степени повязаны. И первым из подозреваемых у Леры был Нигмат.

Однако пауза закончилась.

Все в том же гробовом молчании Такар представил жениха своей сестры - Камаля из рода Синих Нагов. Также выяснилось, что сестра Камаля, бывшая невеста ДалгетХана, вышла замуж за Нага из боковой ветви Янтарных. Они оба присутствовали сейчас в зале. Камаль несколько раз пытался поймать ее взгляд, а Лере было тошно и противно!

И до того обстановка в зале была гнетущая, а теперь просто стало нечем дышать.

Такар хмурился и кусал губы. Очевидно, не совсем так сложилось все, как он планировал. Остальных Янтарных представил кое-как, и наконец эта тягостная часть приема закончилась.

Но теперь еще предстояло высидеть торжественный ужин.

- Всех прошу к столу, - проговорил Далгет.

Гости разом загомонили, застывший змеиный муравейник пришел в движение, потянулся в сторону столовой. А Лере хотелось вынырнуть из этого бреда хоть на минуту.

- Я хочу подойти к подруге, - сказала она Далгету. - Можно?

Мужчина долго смотрел ей в глаза, потом перевел взгляд на Саху. Тот немедленно возник рядом с ней. А Далгет проговорил:

- Подойди.

Понял, что ей нужен хоть глоток воздуха. С его стороны сейчас это был жест. Лера оценила.

- Спасибо, - пробормотала она и направилась в ту сторону зала, где с остальными женщинами Синих была Наиля. Молчаливый Саха шел рядом с ней.

И вдруг им неожиданно преградили дорогу.