Подарок богов - Ольга Лебедева (2021)

Вилард было смутился. Он и сам не понял, как у него вырвалось это слово, но отступать было поздно, да он и не хотел. Довольно испытывать судьбу. Третьего шанса для них может и не быть.

— Лариника из рода Арменга, перед лицом богов этого мира я клянусь тебе в вечной любви и верности. Окажешь ли ты мне честь стать моей женой?

Лариника перестала улыбаться и посмотрела на него серьёзно. Ей очень хотелось довериться этому мужчине, но не станет ли это её самой большой ошибкой?

«Была, не была», — решила бывшая землянка и ответила:

— Я согласна.

Эти два слова послужили спусковым механизмом для развёртывания дальнейших событий. Стоило им отзвучать, и полумрак храма прорезала яркая вспышка света. А затем статуи богов стали оживать, принимая человеческий облик, и спускаться со своих пьедесталов.

Лариника прижалась спиной к Виларду, неосознанно ища у него защиты. Нельзя сказать, чтобы она так уж сильно испугалась, просто происходящее выходило за рамки обыденности, а потому заставляло волноваться. Боги и раньше, случалось, вмешивались в её судьбу, но никогда это не происходило так показательно, как сейчас.

Вперёд выступила уже известная им по Торгалесу богиня Бранвен. В живом воплощении она выглядела ещё более молодой и прекрасной. Лукавая улыбка не исчезла с её лица даже в этот торжественный момент.

— Дети мои, — обратилась богиня к Ларинике и Виларду, — я счастлива сочетать вас узами брака в присутствии моих сестёр и братьев. Живите долго в любви и согласии, явите миру достойных наследников и не жалейте сил для общего блага.

Произнеся эту напутственную речь, Бранвен взяла Ларинику и Виларда за руки, соединяя их вместе. Знакомая вязь рун украсила запястья молодожёнов, восстанавливая между ними утраченную связь, а богиня, больше ни слова не говоря, отошла в сторону, уступая место своей сестре — богине плодородия Данацее.

Во взгляде Данацеи, устремлённом на Виларда и Ларинику, светились доброта и понимание, а ещё там присутствовала капелька грусти. Именно так любящая мать смотрит на своих детей. Ей радостно видеть их повзрослевшими, но в то же время она понимает, что жизнь состоит не из одних только праздников, а на пути к счастью их будут поджидать суровые испытания.

Богиня тепло улыбнулась Виларду, но её подарок предназначался Ларинике. Три розовых жемчужины и одна стального цвета легли в протянутую руку девушки.

— Думаю, тебе не стоит объяснять значение этого дара, — Данацея позволила себе такую же лукавую улыбку, как у Бранвен. — Именно тебе, Лариника, я дарую право выбирать в какое время и в какой последовательности будут приходить в этот мир ваши дети. Достаточно будет проглотить жемчужину, чтобы произошло зачатие. Как ты понимаешь, тут возможны варианты, но я бы не советовала использовать больше двух за раз.

Глаза Лариники округлились от удивления. С подобным планированием семьи она сталкивалась впервые и сочла его очень удобным. Хотела было спросить, почему жемчужин только четыре, но побоялась показаться неблагодарной, ведь четверо ребятишек в перспективе это, если подумать, не так уж и мало, а потом, дадут боги, пойдут внуки.

Данацея будто бы прочитала её мысли, согласно кивнула и так же, как Бранвен отступила в сторону, пропуская вперёд одного из братьев.

Следующим из божественного круга выступил Ахаил — бог суда и справедливости. Его напутственная речь, как и дар предназначались Виларду. Холодная сталь клинка, извлечённая из ножен, послушно отразила отблески света.

— Этот меч выкован из небесной стали, — сказал Ахаил. — Он безошибочно опознает преступника и оправдает невиновного. Положись на него, Вилард, и в твоём доме не будет места предательству.