Водоворот Желаний - Сюзанна Райт (2021)

— Когда они используют этот приём, на это и рассчитывают. Если хотели сымитировать плачь Уиллоу, надеялись заманить кого-то из стаи, кто находился не в главном доме.

— Они решили избавиться от стаи по одному за раз. — Пумы на самом деле хитрые ублюдки. — Кент и Калеб умирали в моём видении. Я была бы следующей.

Мускул на щеке Брекена дрогнул.

— Когда твоя стая маленькая, потеря трёх членов — большое значение в битве.

— И после такого эмоционального взрыва ты будешь действовать в гневе, — заметила Шайя.

— Сколько там пум? — спросил Брекен у Алли, когда она подошла и встала рядом, высматривая, есть ли какие-то угрозы.

Алли пожала плечами.

— В видении был лишь один. — Но она очень сомневалась, что тот был один, учитывая беспощадное нападение на Калеба и Кента.

Брекен одарил её странным взглядом, прежде чем тихо спросить:

— Итак, не хочешь рассказать, почему тут пахнет тобой, Дерреном и сексом? — Когда она на него сердито взглянула, выражение лица стало невинным. — Я просто спросил.

Когда его Альфа самец остановился на безопасном расстоянии от поляны, чёрный волк сделал то же самое. Стае было не сложно выследить пум. Они просто следовали на имитированный плач. Альфа посмотрел на чёрного волка и резко дёрнул головой влево, прежде чем самому пойти в другую сторону. Чёрный волк понял приказ и повёл половину волков в одну сторону, пока Альфа увёл остальных в другую. Вкрадчиво и тихо стая приближалась к поляне.

Окружить и заманить в ловушку — такой тактикой они пользовались и прежде.

Чёрный волк учуял присутствие пяти пум, вот только они были не на земле, а на ветвях деревьев. Когда Альфа встал перед ним, а серо-белый волк — Эли — сбоку, чёрный волк почувствовал, что Деррен хочет взять верх. Он отступил и дал человеческой части контроль.

— Одному из нас нужно выманить их с деревьев, — прошептал Ник Деррену и Эли, когда те перекинулись. — Иначе они ещё выше заберутся на деревья и будут перепрыгивать с одного на другое.

Деррен согласился и тихо сказал:

— Мы с Эли отступим, а затем шумно прибежим на поляну, как будто паникуя.

Эли кивнул.

— Я насчитал пятерых. Нас восемь. Есть шансы, что мы в большинстве.

У пум-перевертышей было преимущество в бою один-на-один, поскольку они сильнее волков. Но стая из восьми против группы из пяти потенциально могла выиграть, правда, не без серьёзных ранений.

— Все, кроме меня, объединятся в пары, — сказал Ник. — Двое волков на одну пуму может сработать. — Не теряя больше ни минуты, Деррен перекинулся. Эли последовал за ним. Чёрный вол и серо-белый волк отбежали, прежде чем громко прорываться сквозь лес. Они выскочили на поляну и тотчас же встали спина к спине, осматривая деревья. Засады были типичны для пум-перевёртышей. Имитируемый плач тут же прекратился. Пять пум спрыгнули с деревьев, фыркая и рыча. Все доминантные мужчины.

Чёрный волк оскалился и зарычал, предупреждая нарушителей, которые хотели навредить его стае. Пума перед ним, крупнее остальных, сделал шаг навстречу. Волк ощетинился, прижав уши, когда снова оскалился и зарычал. Каждая пума зашипела. Воздух прорезал вой, от которого пумы застыли. Остальные члены стаи, прятавшиеся за деревьями, выбежали на поляну и атаковали без колебаний. Четыре пумы крутились, пытаясь защититься. Но пятый сосредоточился на чёрном волке.

Серо-белый волк задел чёрного. Рыча, два волка окружили шипящую пуму. Затем волки бросились вперёд и врезались в бока пумы. Тяжёлая лапа ударила чёрного волка в морду, поцарапав острыми когтями. Запах крови витал в воздухе. Чёрный волк повернулся и потряс головой. Пума повернулся и ударил другого волка, рванув по челюсти. Глава стражей взвыл, и на землю полилась кровь.