Разбавленная кровь - Екатерина Кариди (2020)

- Не было... Или не хотели...

Потом вдруг темные, подсвеченные внутренним огнем глаза асуры снова обратились обратились к ней, и Эрида сказала, склонив голову набок:

- Знаешь ли ты, что у ведьмы всегда первой рождается дочь? И только очень сильная кровь может победить кровь Нагов?

Странно прозвучало, шокирующе. А женщина усмехнулась, взглянув на замерших в стороне Инара и Саху:

- За это наши и не любят Нагов, даже кровь асуров не может их перебить.

Повисла неловкая пауза.

И пока они втроем осмысливали сказанное, Эрида направилась к стеллажам и знаком велела им подойти. Она шла впереди, медленно ведя кончиками пальцев по выщербленному от времени краю каменной полки, и внимательно вглядывалась в разложенные там "рукописи".

На полках в некоем строгом порядке хранились древние книги, покрытые письменами свитки из пергамента и папируса, каменные плиты с иероглифами, клинописные глиняные таблички, почерневшие от времени деревянные дощечки и кусочки коры. Были даже вышитые рунным письмом ветхие куски полотна.

- Не то... нет... не то... - говорила она и искала дальше.

Наконец остановилась у одного экспоната. Замерла, держа над ним ладонь, но быстро убрала, странно зашипев, как будто обожглась. Потом сжала пальцы, обернулась к Сахе и сказала:

- Думаю, это оно.

На каменной полке лежал лоскут кожи, свернувшийся, как будто обожженый по краям. А на нем письмена. Непонятные, древние. Да и сам кусок кожи казался необычным по фактуре. Вглядевшись внимательно, Наиля вдруг ахнула и отвернулась. Ее замутило.

Примерно до половины лоскута кожа была человеческой, сохранились родимые пятна, и в верхней части были видны скрутившиеся от огня остатки пупка. Дальше кожа плавно переходила в змеиную. Обломанные и обгорелые чешуйки... Это был кусок кожи, содранный с живота Нага.

Саха застыл рядом и тихо и страшно выругался.

- Что это, тетя Эрида? - шепотом спросил Инар.

- Это? - она шумно вздохнула и, не отрывая взгляда от того лоскута, проговорила: - Тайная мантра. Аламбаяна. Заклятие, подчиняющее Нагов.

Кто же из Нагов не знал эту легенду...

Саха с детства помнил древнее сказание о том, что Наги успешно боролись с Человеко-птицей и даже могли побеждать. До тех пор, пока аскет Карамбия не научил Гаруду тайной мантре (молитве) "аламбаяна". И после этого Наги уже были перед ним бессильны.

Долгие века прошли, пока они научились ставить защиту на свои дома и создали магическое оружие, немного уравнявшее их в шансах. Но подчиняющая магия осталась. А враг Нагов сделался извращенней, теперь он воздействует на женщин. Обманом выманивает ИматАани и убивает вместе с потомством. Для этого даже не надо вступать с мужчиной Нагом в бой. Умрет его беременная ИматАани, умрет от горя и он. Исчезнет целый род.

Так умерла его мать.

А Саха чудом выжил.

- Что... - ему пришлось прокашляться, прежде, чем он смог выговорить. - Что там написано?

Эрида пристально взглянула на Саху и прочитала заклятие.

Но только он ни слова не понял! Потому что заклятие было на каком-то древнем языке, шипящем, остроцокающим и напоминающем перелив вод в паузах между словами. Он уставился на асуру, непроизвольно дернув шеей и сжимая кулаки. И беспомощно признался:

- Я ничего не понял.

Она удивленно вскинула брови, а потом усмехнулась.

- Ты и не должен был понять. Но это странно...

И оглянулась на Инара с Наилей.

- Ну, с ними все ясно, а что не так с тобой?

- А что не так со мной? - Саха мгновенно напрягся.

Эрида потерла лоб.

- Сейчас попробую объяснить. Любое древнее заклятие исполняется слово в слово, именно так, как оно наложено. Это закон. Все должно совпасть, иначе не потекут магические потоки, и подчинение не сработает.

Все равно Саха ничего не понял.