Разбавленная кровь - Екатерина Кариди (2020)

Уже начало темнеть, зажглось уличное освещение. Город асуров теперь выглядел иначе и ощущался по-другому, не отторгал их, а словно допустил на некий уровень. Выражалось это в том, что их как будто перестали замечать. Местные двигались навстречу и параллельно, они словно растворились в толпе.

Это вызывало недоумение. Когда Саха в очередной раз оглянулся вслед проходившему мимо асуру, Инар сказал:

- Не удивляйся, брат. Ты ел наш хлеб. Теперь ты гость по закону, и до тех пор, пока ты здесь, никто не причинит тебе вреда. Тебя даже примут в любой дом.

- Ага, - мрачно хмыкнул Саха. - И девственницу предложат.

Инар беззвучно заржал в кулак. Потом показал в сторону неприметного прохода, больше похожего на подворотню, и сказал:

- Нам сюда.

Кто бы мог подумать, что миновав этот переулок, они выйдут прямо в сувенирные ряды. Опять, словно угодили в другой мир.

Тут были лавки. Разные, совершенно волшебные. У Наили разбежались глаза. Она тут же полезла в карман за картой, но Саха не дал, за все платил сам. В итоге она нагребла целый пакет разных сувениров.

Инар посмеивался, но и он не удержался, запал на какую-то безделушку из слоновой кости. И они имели возможность наблюдать, как отчаянно могут торговаться асуры и какие они умеют отпускать шуточки. В конце концов, Инар вышел из лавки, унося с собой совершенно ненужную безделушку, но чрезвычайно довольный собой.

А дальше в сувенирном ряду была кузница.

Мощный асур в одних штанах и кожаном переднике работал там. И в то, что он ковал, вкладывал капельку магии.

- Можешь выковать два кольца? - спросил у него Саха, оставляя на наковальне плату.

Тот пристально взглянул на них и кивнул. Отошел к полкам и взял оттуда старинный железный гвоздь. А потом прямо на глазах у них выковал из него два кольца и поднес на ладони. Саха взял то, что поменьше и надел ей на палец, а она ему.

Это было так неожиданно и так символично. Обручальные кольца, выкованные асуром из старого гвоздя, древний обычай.

- Время, - проговорил Инар. - Нас ждут у главы. Только-только успеем к восьми.

Прозвучало отрезвляюще.

Но теперь они были к этому готовы.

глава 42

Дом главы оказался до досадного близко. Прямо за ратушей начиналась короткая улочка, которая упиралась прямо в забор тяжеловесного особняка. Тяжелые каменные стены, скупые детали, кованая ограда вокруг. Электрической подсветки тут не было, вокруг особняка пылали факелы. Живой огонь делал все нереальным и немного жутким.

Еще издали было видно, что ворота открыты настежь. Сахе хотелось спросить, это ему внезапно такая честь, или у асуров просто принято двери не закрывать.

Выяснилось неожиданно.

Откуда-то из прохода сбоку на улицу вылетел безумно дорогой автомобиль. Развернулся, визжа покрышками по брусчатке, влетел прямо в ворота и лихо припарковался у самого крыльца. Из автомобиля вышла женщина, затянутая в черную кожу. Издали сложно было определить, но когда она повернулась, стало видно, что это Эрида.

- О, тетя здесь, - пробормотал сквозь зубы Инар и заметно приободрился.

Так и тянуло спросить, кто же его тетя, если для нее двери в доме главы заранее распахивают? Вообще, Саха имел довольно смутное представление о том, как проходит жизнь в закрытой общине асуров, для него это было внове. Но уже за пару часов пребывания здесь сделал вывод, что их законы во многом отличаются от того, что принято у Нагов.

Например, высокое положение женщины в их иерархии и равноправие полов.

Он впервые задумался об этом. Наги берегут своих женщин и носят их на руках, но женщины в их семьях лишены своей воли и права голоса. Невольно покосился на Наилю и вдруг подумал, что тот магазинчик одежды, который она открыла сама, раньше воспринимался им как блажь маленькой инфантильной дурочки, а на самом деле... Он отвел взгляд в сторону и кашлянул в кулак.