Код бессмертия - Артём Бестер (2020)

Шагая вдоль дороги к парку, Воеводин поминутно оглядывался, ожидая погони. Он понимал: Авраменко далеко не дурак и наверняка понял, что упустил нечто необычное. Игорь не ошибся. Когда до парка оставалось меньше ста метров, он вновь оглянулся и увидел на дороге два бронетранспортёра. Продолжать притворяться одиноко бредущим случайным прохожим не имело никакого смысла. Он побежал, но на этот раз его способность дала сбой. Добравшись в ускоренном темпе до парка, он почувствовал жжение в груди и стал задыхаться. От нехватки кислорода закружилась голова. Воеводин перешел на шаг и оглянулся. От дороги его отделяла широкая полоса густорастущего кустарника. Даже без листвы она надежно укрывал его от глаз преследователей.

«На всех армейских бронетранспортерах есть тепловизоры», — услужливо подсказала память.

— Гребаный зоосад, — выругался Игорь и вновь побежал.

Он успел пересечь почти весь парк, прежде чем вновь начал задыхаться. Выскочив на городскую окраину, Воеводин увидел неспешно едущее такси. Игорь вскинул руку. Ему повезло, машина оказалась свободной.

— Улица Зайцева 64, — произнес он, устало ввалившись в салон такси.

— День добрый. Пожалуйста, пристегните ремень, — ответил бортовой компьютер мягким женским голосом.

Воеводин перекинул лямку и защелкнул её в гнезде. Едва слышно клацнули замки дверей, и машина плавно тронулась.

— Приятной поездки, — пожелал все тот же голос. — Желаете просмотреть рекламу? Снижение стоимости проезда составит десять процентов.

Воеводин огляделся и, увидев на двери красную кнопку, блокирующую воспроизведение рекламы, нажал ее.

5

До дома он доехал за пятнадцать минут. Удивительно, но из окна машины Петрозаводск показался ему прежним: магазины яркой рекламой зазывали спешащих по делам людей, светофоры перемигивались, разделяя потоки электромобилей, а бездомные собаки безмятежно спали у чугунных решеток чуть парящих теплотрасс. Если не считать нескольких встреченных патрулей Детей Акулы, лениво прогуливающихся по тротуарам, город жил обычной жизнью. Расплатившись за поездку через биометрический терминал, Воеводин поднялся к себе в квартиру.

— Добрый день, Игорь, тебя долго не было, — произнесла Лика, как только он перешагнул порог, и из комнаты вышло голографическое воплощение ИБП[20]. Выглядела она сексапильно: черное кружевное белье, белая рубаха, стянутая в узел на идеальном животе, и распущенные черные волосы, ниспадающие на плечи.

— Прости дорогая, но не сегодня, — натянуто улыбнулся Игорь и скомандовал: — Лика, отбой!

Девушка притворно насупилась, обиженно оттопырив губу, и растворилась в воздухе.

Закрыв за собой дверь и почувствовав себя в безопасности, Воеводин почувствовал сухость во рту и зверский голод. Открыв холодильник, он тут же отпрянул назад, захлопнул дверцу и закашлялся. Пахло из холодильника как из выгребной ямы.

«А ты чего ожидал после двух месяцев отсутствия? Ароматы роз?»

Взяв с полки в шкафу литровую бутылку воды, он в один присест опустошил ее. Желудок недовольно заурчал, но принялся за работу. Вспомнив о быстрых ужинах, Игорь распахнул морозилку, взял один из пакетов и закинул в микроволновую печь. Немного подумав, отправил туда же второй пакет.

Пять минут спустя он сидел за столом и с жадностью поглощал рисовую кашу со свиным гуляшом. Когда со второй упаковкой было покончено, Воеводин почувствовал, что наелся, и решил вернуться к делам насущным. Первым делом необходимо связаться с «Верхним уровнем». Поскольку коммуникатор пропал вместе с пиджаком в лаборатории Маврикия, Игорь включил компьютер и вызвал приемную «Верхнего уровня» через сеть.

— День добрый, приемная «Bottom Corporation», — произнес робот на том конце нежным женским фальцетом.

— Позвольте, но мне нужна компания «Верхний уровень», — удивленно произнес Игорь.