Большая игра - Михаил Ланцов (2021)

Времена были непростые и потерять наследника из-за воспаления легких или заражения крови не стоило ничего. Риск внезапной смерти всю историю человечества висел над людьми. В эпоху же до появления развитой медицины и фармакологии — особенно. Просто потому, что причин умереть получалось радикально больше. Поэтому с Софьей он тоже много занимался. Мало ли? Всякое в жизни бывает.

Вове пока еще было всего шесть лет. И он уже умел читать, писать и считать. Причем вполне бегло. Кроме того, довольно связно рассуждал, и кое-что смыслил в той же географии, имея определенный кругозор. Сонечке уже почти стукнуло восемь лет. Меньше двух месяцев осталось. И она этим очень гордилась. Как и тем, как она училась. А старалась она прилежно и ответственно. Радуясь похвале за каждый успех, за каждую удачу.

С мамой они последние пару лет почти не общались. Иоанн специально выбирал такие моменты, когда Элеонора чувствовала себя погано и была максимально раздражительна. Через что он формировал у детей негативный образ матери. Не слова им при том не говоря. Они сами все видели и не сильно рвались снова к «этой мегере».

Не очень красиво. Но нашему герою требовалась эта защита на случай своей внезапной смерти. Чтобы Элеонора не узурпировала власть, так как ни сын, ни дочь ей бы этого не позволили. Просто потому что с каждым годом она становилась для них «чужой теткой».

А вот Ева — напротив.

В дни известного раздражения он старался ограничить их общение. В остальные же настаивал на том, чтобы его новая супруга проводила со старшими детьми много времени в остальные дни. И была с ними ласкова. Насколько вообще может быть ласкова женщина с чужими детьми.

Они маленькие.

Они еще ничего толком не понимали. И тянулись как цветочки к солнышку. То есть, к позитивным эмоциям и теплому отношению. Чем Иоанн бессовестно и пользовался.

Понятно, что лет в тринадцать-четырнадцать начнется кризис. Особенно у Владимира. Но он планировал из него вылезти довольно банальным способом — загрузить парня задачами государственными по полной. И учебой. Не оставляя наедине со своими мыслями и самим собой. Памятуя о том, что если солдат не занят делом, то занимается какой-нибудь фигней.

Ну да ладно.

То было отдаленное будущее, до которого Иоанн мог и не дожить. С ним ведь и самим многое могло случиться.

- Милая, — спросил он, присаживаясь рядом с Евой, что покачивала кроватку с их новым ребенком — сыном Львом[1]. — Устала?

- Нет-нет, — нежно улыбнувшись ответила она. Но уставшие глаза выдавали — врет. Впрочем, это было не так уж и важно.

- Ты последнее время совсем не отдыхаешь.

- Милый, мне страшно.

- Страшно?

- Снова начались эти разговоры. Будто бы она что-то задумала.

- Она? — спросил Вова, что сидел за небольшой партой и чуть высунув язык от усердия, что-то писал. — Вы говорите о маме?

- О маме, — нехотя ответил Иоанн, который старался сына поменьше обманывать.

- Не пойму я… — перебила их Софья, что сидела на мягком диване, положив на колени книгу. Довольно большую для ее размеров. Это был сборник басен Эзопа, которых по заказу короля перевели на русский язык. Ну как смогли.

Понятное дело, что в далеком будущем, в XIX–XXI веке, доступ к древним источникам было радикально хуже. И сохранилось намного меньше комедий этого античного писателя к моменту начала их осознанного сбора. Однако здесь, в XV веке, дела обстояли намного интереснее и богаче. Поэтому Иоанн сумел добыть хорошие списки произведений этого автора. И не только его. Например, удалось найти собрание из десяти книг Деметрия Фалерского, который записал не только Эзоповы басни, но и всякие иные, ходившие в те годы в эллинских землях. Считалось, что, после IX века нашей эры, это собрание утрачено. Но… Патриарх помог его реанимировать. Он смог найти его в частной коллекции.