Девушку звали Лаура Ортис; не прошло и пяти минут, как она выставила за дверь всех клиентов, оставшись наедине с вновь пришедшими. Провела их во второй зал, где были отдельные кабинеты. Мила выбрала тот самый, где сидела черная мать.

– У нас нет никаких известий, – тут же пояснил Бериш, чтобы не внушать ложных надежд. – Но, возможно, вы поможете нам понять, что с ней случилось.

Усевшись, девушка положила перед собой пачку «Мальборо» и ржавую зажигалку.

– Роза вечно влипает во что-нибудь, – сказала она, стукнув зажигалкой об стол. – А мне все время приходится вытаскивать ее.

По тону, по жестам было очевидно, что мать и дочь связывают непростые отношения. Даже тот факт, что она называет мать по имени, весьма знаменателен, подумала Мила.

– Роза не способна позаботиться о себе, – продолжала барменша, поднося огонек зажигалки к кончику сигареты. – Любит исчезать из моей жизни и снова в ней появляться, как и когда ей угодно. Но такого еще не было, чтобы я целых три месяца не получала от нее вестей.

– Можете рассказать о ней подробнее? – спросил Бериш, доставая из кармана плаща очки и блокнот.

Девушка выдохнула струйку дыма.

– Розе пятьдесят шесть лет, хотя она твердит всем и повсюду, что ей тридцать шесть, а ведет себя так, будто ей шестнадцать. Одно время это заведение принадлежало ей, она оставила его на меня, но заявляется всякий раз, когда ей нужны деньги. Никогда не была замужем, трубит повсюду, будто вырастила меня одна, хотя скорее мне приходилось присматривать за ней.

Портрет нелицеприятный, подумала Мила. Но кажется, несмотря ни на что, Лаура искренне переживает за мать.

– В последний год она открыла новый способ портить себе жизнь: с головой погрузилась в соцсети.

Снова сети, насторожилась Мила. Но вряд ли Роза попала в лапы «Дубля»: одинокие женщины средних лет обычно не играют в видеоигры.

– Что искала ваша мать на этих сайтах?

– Если подумать, это идеальное место для эгоистки, выставляющей себя напоказ. Она постила все подряд: фотографии, интимные подробности – вся ее гребаная жизнь попадала туда. Я твердила ей на все лады, что в этом нет ничего хорошего. Роза воображает, будто нравится всем, но не различает, когда ей говорят комплименты, а когда издеваются. И люди этим пользуются.

– Если бы я упомянул изумрудную змею, могли бы вы каким-то образом связать это со своей матерью? – спросил Бериш.

Ни на минуту не задумываясь, девушка расстегнула рубашку и вытащила цепочку с кулоном. Игуана, покрытая зеленой эмалью.

– Вот такого типа?

Саймон взглянул на Милу, и та кивнула. Очень похоже на рептилию, которую она видела в «Запределе».

– Когда-то она мастерила бижутерию и продавала онлайн: излишне говорить, что едва покрывала расходы на материал. Змея, о которой вы говорите, – первое ее изделие: кольцо, с которым она не расстается.

Мила вспомнила, как рептилия обвилась вокруг нее в «Дубле», но тут же отогнала от себя эту картину.

– Вы полагаете, что Роза пропала, верно?

– Да, – подтвердила девушка.

– Тогда почему вы не заявили в полицию?

– Я заявляла, – возмутилась Лаура. – Но до сегодняшнего дня никто не приходил.

Мила обменялась взглядом с Беришем.

– Но в Лимбе этого заявления нет: как такое возможно? – спросила она.

Саймон покачал головой, не зная, что отвечать.

– Это, наверное, из-за имейла, – предположила девушка.

– Что за имейл?

– Он пришел до того, как я подала заявление. Если в двух словах, в нем написано, что здесь, в городе, Роза познакомилась с мужчиной, влюбилась и они решили уехать на острова Гваделупы и там жить.

Мила поняла, что произошло: из-за этого письма агент, принявший заявление, решил, что женщина удалилась по доброй воле, поэтому не стоит направлять дело в Лимб.

– Вы уверены, что имейл написала ваша мать? – спросила бывший агент полиции.