Игра Подсказчика - Донато Карризи (2020)

Мила набросила одеяло поверх ветровки, стараясь унять дрожь.

– Так лучше? – спросил Паскаль.

– Да, лучше, спасибо.

Мила сомневалась в нем, а он снова пришел к ней на помощь, спас ей жизнь. Почему? И такой заботливый. Мила привыкла не доверять знакам внимания. Монстры всегда обходительны, твердила она себе. Не стоит терять бдительности, ведь она ничего не знает об этом человеке. Кто этот мужчина, сутулый, косолапый, даже немного смешной? Откуда взялся заношенный бежевый костюм, который был на нем? Почему он носит галстук? Кто-то ухаживает за ним? Такое впечатление, что нет: он, скорее всего, одинок.

Тем временем Паскаль расположился в кресле. В сумраке, под глухой шум дождя, стучащего по крыше, мысли Милы начали разбегаться. Тогда она увидела, как ее таинственный друг снимает горнолыжную маску. С того места, где она находилась, Мила не могла разглядеть его лица, и мужчина это знал.

– Тебе наверняка приходилось думать, что бы ты сделала, если бы могла повернуть время вспять…

Не произвела бы на свет Алису, сказала себе Мила.

– В последние дни я часто об этом размышляю, – продолжал Паскаль. – В голосе его слышалась усталость, но также и уныние. – Люди способны изобретать удивительные вещи, человеческий гений не знает границ. Но зачастую самые прекрасные творения в конце концов оборачиваются против нас… Я думал о «Дубле»: что бы ты ни совершил непоправимого, что бы ни случилось с тобой в реальной жизни, в игре ты имел шанс все исправить.

– Что ты имеешь в виду?

– Кто, пострадав в аварии, больше не мог ходить, обретал такую способность в «Запределе». Вышедший из комы заново учился жить, делать необходимые вещи. Вначале «Дубль» использовали в центрах по реабилитации, возвращая пациентам надежду.

Мила поняла, что в прошлом незнакомец пережил какое-то горе, была уверена, что на сердце у него лежит тяжкий груз.

– Что тебя тяготит, Паскаль? Почему не скажешь об этом прямо?

Мужчина провел рукой по лбу.

– Нам говорили, что Интернет – неизбежная революция. Но никто не предвидел, чего она будет нам стоить… Во-первых, он не сулит свободы, как нас в том пытаются уверить: почему, спрашивается, мы все используем один и тот же поисковик? Они хотят, чтобы мы получали одну и ту же информацию, они формируют наши мысли, а мы этого даже не замечаем… И потом, Интернет отнюдь не справедлив: он тираничен. Неправда, что он сглаживает социальное неравенство: наоборот, он ничего не забывает и ничего не прощает. Вот я напишу о тебе что-нибудь, и никто не сможет это стереть. Даже если это выдумка, она останется там навсегда. Любой может использовать Паутину как оружие и, что хуже всего, в полном сознании своей безнаказанности… Люди изливают в Сеть свою злобу, при нашем попустительстве: это все равно что заметать мусор под ковер. Но каким бы пространным он нам ни казался, Интернет не в состоянии вместить все худшее, что есть в нас. Рано или поздно вся эта ненависть найдет способ вырваться наружу… Мы живем во власти иллюзии, будто держим все под контролем, только потому, что совершаем покупки, не вставая с дивана, давя на кнопки поганого смартфона. Но достаточно солнечной вспышки, более мощной, чем прочие, и за несколько минут вся электроника в мире выйдет из строя. Понадобятся годы, чтобы устранить вред, а тем временем мы погрузимся в чертово средневековье…

Логично, ничего не скажешь, придраться не к чему, подумала Мила. Но больше всего обескураживает тот факт, что истина у всех перед глазами, но никто, похоже, не замечает реальной опасности.

– Ты видела, как рухнул небоскреб, ты слышала взрывы… – Паскаль не закончил фразы: по-видимому, ему тяжело было продолжать.

– И что? – стала допытываться Мила.

– Кто-то внедрил вирус в программу, «Запредел» саморазрушается.

– Ты недоволен?