Плоть и кровь - Тина Валевич (2017)

— Вовсе нет. — ответила Кая. — Я считаю, что для того, что бы противостоять такому отцу, нужно иметь неимоверную силу воли и мужество. Как бы сложно мне не было это признавать, но я восхищаюсь тобой.

Гретхем повернулся к Кае, и пристально взглянул на неё, словно искал подвох в её словах.

— Отец всю жизнь пытался указывать нам, что делать, управлять нами и держать каждый шаг под контролем. После того, как я отказался быть охотником, он считает, что я опозорил весь род, и не достоин называться его сыном. — пояснил Гретхем.

— Это сложно, когда родители пытаются решать за тебя твою судьбу. — произнесла Кая.

— Откуда тебе знать? Ты — сирота, и на тебя никогда не возлагали подобную ответственность. Ты, наверное, думаешь, что я просто избалованный деньгами, капризный сынок? Но, я просто устал от тирании отца, и от того, что он вместо меня пишет историю моей жизни. Арчибальд давно смерился со своей участью, и она ему по душе — он, как старший наследник, должен стать продолжателем рода Ван Хельсингов и принять на себя правление нефтяной биржей, а я, как младший, — должен стать охотником. Отец всё время твердит о нашем долге, и о том, что не нам решать свою судьбу, что так было предназначено ещё задолго до нашего рождения. Арчибальду проще — ему нужно всего лишь торчать весь день в офисе, с кучей бумаг, подчиненными и всеми этими акциями компании. Мне же, предстоит всю свою жизнь гоняться за чудовищами, не имея право на простое человеческое счастье.

— А чем бы ты хотел заниматься? — спросила Кая.

— Мне по душе машины. Я могу часами возиться под капотом, и чувствовать себя при этом абсолютно счастливым. Мне не нужны все эти особняки, дома и биржа. Я просто хочу быть свободным, и делать что пожелаю, жить как пожелаю, любить кого захочу и ни перед кем не отчитываться.

— Но, почему бы тебе не объяснить это отцу?

— Он и слышать ничего не хочет о бедной и простой жизни. Его бы удар хватил от одной мысли, что его сын обесчестит такой благородный род. Я даже колледж не смог закончить из — за того, что мне пришлось охотиться.

— Да, не повезло тебе.

— Когда я был маленьким, и была жива мама, отец совершенно по — другому к нам относился. Он мог часами возиться со мной и братом, пока мама что — то готовила на кухне. Мы тогда жили ещё в Денвиле.

— Как же вас занесло в Минессоту?

— Это было ещё двадцать лет назад. Мы гостили у бабушки и дедушки — родителей матери, когда произошло то, что перевернуло нашу жизнь. Мама была беременна, на последних сроках. Ночью, у неё начались схватки, отец отвёз её в больницу. Врачи сказали, что есть какое — то осложнение. Мать умерла при родах. Ребёнка тоже не удалось спасти. С тех пор, отца словно подменили. Он стал жестким, и одержимым охотой, своим долгом, который распространился и на нас. Мне было три года, а Арчи — пять. Тогда, отец продал одно из наших поместий в Дэнвилле, и мы перебрались в Рочестер, подальше, от воспоминаний. Думаю, сегодня он вспылил из — за того, что вы надели платья матери, и напомнили ему о ней. Мама — это запретная тема для отца. Он очень любил её, и безумно ждал ребёнка, которого она носила под сердцем. А когда она умерла — жизнь потеряла для него всякий смысл, и всё что у него осталось — это охота. Сбегая на охоту, он старался сбежать от самого себя. Мысли об убийстве тварей, хоть на короткое время, но помогали ему забыть о случившемся. Потом, отец нашел ещё одно чудное занятие, которое добавляло ему адреналина — гонки. Если отец не пропадал на охоте, значит, он гонял по трассе. Тогда, отец нанял Сильвию, что бы она нами опекалась, и она отлично справлялась со своей работой. Сильвия заменила нам мать, а после аварии отца — она стала для него сиделкой. Сильвия не просто прислуга, она — член семьи.

Кая видела, насколько тяжело Гретхему говорить об этом, и какая печаль таиться в его глазах. Она положила свою руку поверх его.