Храню тебя в сердце моем - Фиона Макинтош (2017)

Так и было. День за днем в больнице она оплакивала отца, приходила в отчаяние из-за Тома и наблюдала, как поднимается и опускается грудь ее сына, который набирался сил и жил, несмотря на прогноз врача. Дни превратились в недели, незаметно наступила осень, мягкие и золотые летние вечера стали более прохладными и короткими. Иди гуляла с младенцем по больничным садам, тепло закутав его, чтобы осенняя прохлада не повредила его и так слабому здоровью, но все же веря, что свежий воздух пойдет ему на пользу.

Его преждевременное рождение сделало его каким-то слишком спокойным. Мадлен заметила это в один прекрасный день, когда они вместе гуляли у небольшого утиного пруда.

– Он такой тихий. Я думала, что младенцы постоянно плачут.

Хотя Иди не хотела говорить это вслух, ей тоже казалось, что сын почти все время молчит. Она часто задавалась вопросом, мог ли он чувствовать ее горе.

Сестра успокоила ее:

– Будь благодарна, дорогая. Вскоре ты будешь просить его прекратить задавать тебе вопросы, начиная с того, почему встает луна, и заканчивая тем, умеет ли муравей думать. – Она погладила руку Иди. – Вы оба отлично справляетесь. Посмотри, как он окреп. Ты бы знала, если бы что-то было не так. – Она положила руку на сердце. – Я испытываю огромное уважение к материнскому инстинкту. Этот ребенок должен был родиться только в конце этой недели. Он очень старался эти четыре недели, чтобы быть здесь, и он становится все сильнее. Ему нужно время и внимание. Он даст тебе знать, когда начнет догонять своих сверстников. Он заслужил, чтобы ему дали имя, – добавила она, твердо глядя на Иди.

– Я люблю вас, сестра.

– Ну, я бы солгала, если бы сказала, что у меня в сердце нет особого места для Валентайнов. Надеюсь, ты будешь нас навещать и позволишь мне увидеть, как растет этот маленький человечек.

Они обменялись улыбками.

– От нашей семьи теперь ничего не осталось. Может, вы согласились бы стать почетной тетей?

– Отлично, тетя Тильда, – заулыбалась сестра. – Он еще долго будет маленьким, – предупредила она. – Я видела такое раньше. Большинство из них даже не выжило, но вашей семье повезло, что мальчик остался в живых, так что поддерживай его всегда… даже когда он поздно начнет ходить или дольше сверстников будет приучаться к туалету. И когда он не выиграет забег в школе или не сможет быстро запомнить таблицу умножения, поддерживай его и помни об этом моменте. Ему нужно время и внимание, чтобы догнать остальных.

И вот теперь сын Тома лежал у нее на руках и жадно сосал грудь. Она чувствовала, что он набрал вес – сестра была права. Ее мальчик начал наливаться силой. Если бы только Том мог видеть его сейчас.

Ее мысли вернулись к тому утру, к последнему поцелую, после которого она потеряла его из виду, когда он повернул за угол и ушел из ее жизни.

– Тебе что-нибудь принести? – Мадлен прервала ее мысли.

Иди покачала головой, улыбнувшись подруге как можно бодрее, но она знала, что улыбка вышла грустной.

– Я пыталась вспомнить наше последнее утро вместе. Но я уже сто раз его вспоминала, чтобы найти признаки приближающегося несчастья. Не было ничего похожего, Мадлен. Ничего, что свидетельствовало бы о том, что что-то не так.

– Я знаю, дорогая.

Иди осторожно посмотрела на нее, словно извиняясь.

– Слушай, Иден. Мне пришла в голову одна мысль. Поехали в Париж.

– Что? – Иди с недоумением посмотрела на подругу, стараясь отыскать на ее лице признаки того, что это предложение было шуткой.

– Париж поможет исцелить тебя, дорогая, – сказала Мадлен. – У меня есть план. Я знаю, что ты не поедешь в грандиозный тур или что-то подобное, но я говорю о короткой поездке на несколько дней. Я слышала, что вы, англичане, считаете, что перемены так же полезны, как отдых, и я тоже в это верю. Мне кажется, что, если ты на какое-то время сменишь обстановку, это поможет тебе разобраться, что делать дальше.