Тайный гость - Яна Перепечина (2021)

Газет было несколько, и он вяло листал их, вчитываясь в незамысловатые местные новости. На окраине в реке утонул человек: полез спасать собаку и не рассчитал силы. Вот ведь судьба… В центре найдена сумка с деньгами. Сумма указана крупным шрифтом: до того велика. Константин с долей восторга представил себе глаза милиционеров того отделения, в которое честный человек принёс найденное, предварительно позвонив в газету и сообщив, где именно будет отдавать деньги стражам порядка, чтобы не провоцировать бедолаг. Вот было бы забавно посмотреть. Пришёл кристальной честности гражданин, выложил на стол сумку с сумасшедшей, особенно по местным понятиям, суммой, а из-за его плеча за реакцией какого-нибудь дежурного капитана уже пара-тройка журналистов наблюдают. «Бедолага», – пожалел дежурного Константин и продолжил листать газеты. Интеллигентная публика ждёт гастролей одного из московских театров, менее интеллигентная, но зато более многочисленная, – выступления группы юмористов… Жизнь бьёт ключом…

Соколан перевернул очередной лист и замер на секунду. Потом, с трудом беря себя в руки, медленно выдохнул, положил газету на стол, снова взял и всмотрелся в знакомое лицо, смотревшее на него с газетного листа. Изменившееся, конечно, лицо, всё же больше десяти лет прошло, но вполне узнаваемое.

Что ж… Довольно высоко залетел… В главное кресло большого города метит… И ведь попадёт… На секунду поднялось в душе желание сделать какую-нибудь гадость, чем-нибудь помешать, навредить. Но тут же вступили в игру воспитание и природная порядочность. Константин лишь длинно выпустил сквозь зубы воздух, сложил газету и, стараясь унять нахлынувшие недобрые чувства, снова рассеянно оглядел зал, не зная, что и как теперь делать.

Глаза медленно скользили по сидящей довольно разношёрстной публике. Вот местные братки, старательно маскирующиеся под приличную публику, – аж покраснели от натуги, сердешные: не ругнуться, ни на пол плюнуть, ни девицу свою за аппетитное бедро ущипнуть. И что уж их в такое приличное место занесло? Ведь не ужин, а сплошное издевательство. У окна устроились шумные командировочные. У выхода трогательная парочка. Явно небогаты и женаты уже лет десять. Что-то отмечают. Возможно, годовщину свадьбы. Наверное, для них выход в такое недешёвое место – редкость…

Взгляд переместился дальше, скользнул по группе мужчин и девушке, направился в глубь зала и вернулся обратно к всё той же ничем не примечательной, на первый взгляд, компании, которую он заметил, когда они только пришли. Все сидели тихо, не привлекая к себе внимания. К ним, пока Константин изучал местную прессу, прибавился ещё один человек, устроился спиной к проходу и сейчас ел. Соколан хотел уже уходить, но что-то в этой компании… нет, не показалось странным, не встревожило, не позабавило, а… просто зацепило. Будто спешащего человека слегка локтем задели, несильно, чуть-чуть. Константин хоть и отошёл за два года от своей прежней службы, но приобретённых навыков всё же не растерял. А потому чуть подобрался, стараясь сделать это незаметно, и исподволь снова глянул на ту компанию.

Двое мужчин сидели к нему спинами. Того, чьё лицо он видел, Константин совершенно точно не знал. Память на лица у него была великолепная. И ошибиться он не мог.

Мужчины сосредоточенно ели, изредка бросая реплики девушке, которая сидела вполоборота к Константину. Та тоже ела, но явно без аппетита, скорее просто ковыряла еду вилкой. И она тоже показалась Константину незнакомой: высокая, небрежная причёска, сооружённая из слегка вьющихся волос, цвет которых в полумраке зала он определить затруднился, изящный профиль, тонкая шейка совсем юной особы.