Один за другим - Рут Уэйр (2022)

Лиз

Снуп ID: ANON101

Слушает: не в сети

Снупписчики: 1

Мы все сгрудились вокруг печи в гостиной. Вот только не все, в том-то и беда.

Нас осталось десять.

Нас осталось девять.

Нас осталось восемь…

Слова монотонно звучат в голове, будто жуткий обратный отсчет. Все ближе и ближе к нулю, строчка за строчкой, один за другим.

К горлу подкатывает тошнота.

— Это… — начинает Тайгер. Голос у нее хриплый, будто от слез. — Это… самоубийство?

— Нет! — Ответ Тофера звучит хлестко, как выстрел. Тофер встает, принимается шагать по комнате. — Нет, черт возьми. Эллиот? Никогда.

— Ну и? — Рик тоже вскакивает — кажется, он готов врезать Тоферу. — На что ты намекаешь?!

Тофер растерян. По-моему, он искренне не понимает вопроса.

— Подумай головой, Тоф. Если не самоубийство… — Я никогда не слышала у Рика такого тона. Такого… угрожающего. — Значит, убийство. Ты это хочешь сказать? Это?

У Тофера отпадает челюсть. Он резко садится. Выглядит оглушенным, словно Рик и вправду его ударил.

— Боже. Действительно. Боже мой. — Лицо Тофера сереет. — Эллиот… — Он судорожно всхлипывает и вдруг начинает плакать.

Это ужасно. Никто не знает, что делать. Рик поворачивается к Миранде, та совершенно потрясена. Карл предупреждающе вскидывает руки, мол «без меня, дружище». На лице Иниго неприкрытая паника.

На помощь приходит Тайгер. Она садится рядом с Тофером, кладет ладонь ему на руку. Говорит ласково:

— Тофер… Мы все горюем по Эллиоту, но ты, наверное, испытываешь неимоверную боль. Сильнее, чем любой из нас. Да еще сразу после смерти Евы…

Тайгер запинается. Даже она не может свести все к простому «чему быть, того не миновать».

— Почему? — Открытый рот Тофера уродливо кривится, по щекам бегут слезы.

Он совсем не похож на привычного Тофера — безупречного, галантного и утонченного.

— За что с ним так?.. — подвывает Тофер. — За что так с Эллиотом?..

Да уж, вопрос на засыпку.

Мы переглядываемся. Никто не находит слов для ответа.

— Пойдем. — Тайгер заботливо берет Тофера за руку и уводит из комнаты. — Давай умоемся.

Едва они исчезают из вида, по гостиной разносится вздох облегчения.

— О боже… — мрачно бросает Карл.

— А ведь Тофер прав, — произносит Рик. — Действительно, зачем убивать Эллиота? Я бы еще понял Еву, ладно, но Эллиота? Никакого смысла. Тофер, конечно, об этом и слышать не желает, только, может, Эллиот все-таки покончил с собой? Пусть нам и тяжело такое признать. Ну, сперва исчезновение Евы, затем страшная лавина. Он ведь был довольно… — Рик подыскивает определение помягче. — Довольно эксцентричным.

— Очень оскорбительное умозаключение, Рик, — устало отзывается Миранда. — Да, у Эллиота имелись странности — а у кого их нет? Тем не менее делать подобные выводы…

— Нет, — оправдывается Рик, — я не то имел в виду. Господи! Эллиот мне нравился. Мы, между прочим, учились вместе! Я лишь говорю… знаете, его трудно было понять. В тихом омуте, и все такое. Мало ли что творилось у Эллиота в душе?

— Погоди, а что значит — ты бы еще понял, зачем убивать Еву? — неожиданно спрашивает Карл.

Рик морщится. Понимает, что сглупил. Причем дважды.

— Тоже не то имел в виду. Вот черт, у меня сегодня все невпопад. Глупость какая-то.

— А что же ты имел в виду?

Это Иниго. Тон едкий, даже обвинительный. Настолько несвойственный Иниго, что мы дружно смотрим на него с удивлением.

Рик вспыхивает.

— Лишь то… — тянет он, взвешивая теперь каждое слово. — Я лишь имел в виду, что смерть Евы… она изменила ситуацию.

— Какую еще ситуацию?

Рик не хочет объяснять. Это заметно. За него это делает Карл:

— Смерть Евы передала контроль над «Снупом» Тоферу. Ты это имел в виду, дружище?

Рик не может заставить себя ответить, лишь коротко, напряженно кивает.