Семь дней до Мегиддо - Сергей Лукьяненко (2021)

— Пожалей монстра. Итак, если убрать всё вышеперечисленное… а также рестораны и кафе, где много людей… то подозрение невольно падает на медицинские учреждения.

— Почему? — спросила Елена. — Я как доктор интересуюсь.

— Изменение — сложный процесс. Надо не просто ввести мутаген, но и контролировать ситуацию, следить за состоянием пациента. Нужна аппаратура. Разумно?

— Разумно, — согласилась Елена. — Но я таким не занимаюсь, честно. Если кому-то надо желчный пузырь вырезать — обращайтесь.

Виталий Антонович вежливо кивнул.

— Непременно. Итак, я выбрал все клиники. Сосредоточился на частных, небольших, специализирующихся на косметической хирургии. Их тут тоже несколько… Никто из наших ничего подозрительного не видел, поэтому с утра я принялся обзванивать их.

— Спрашивать, не выращивают ли они монстров? — спросил Вася.

— Пошёл от обратного. Просил записать на приём. Объяснял, что хочу капитально заняться внешностью, пересадить себе волосы, подтянуть кожу…

— Волос тебе можно добавить, — крякнул деда Боря. — Если приживутся, то и я схожу.

— Везде мне назначили приём. Прямо на это утро. Видимо, не слишком-то много нынче клиентов.

— Кроме одной клиники? — понял я.

— Да. Маленькая клиника в Трёхпрудном переулке. Открылась полгода назад, у них и клиентуры сформироваться не могло. Но «всё расписано на неделю вперёд»! Предложили записать меня на первое апреля, — Виталий Антонович помолчал, потом закончил, ткнув пальцем в точку на карте: — А называется она «Де мутацио».

— Как-то совсем уж… нагло, — сказала Елена. — «Изменение» на латыни.

— Оно и по-русски понятно, — нахмурился деда Боря. — Но я соглашусь, Виталий. Прямо так, в лоб? Беззастенчиво?

— Если мы всё понимаем правильно, то это логово прежних хозяев Земли, — сказал Виталий Антонович. — А они наглые. Да, молодёжь и сама догадалась, не переглядывайтесь.

— Вы знаете, кто они такие? — заинтересовалась Милана.

— Рептилоиды, — Виталий Антонович вздохнул. — Нет, конечно. Не знаем. Мы их называем «рептилоидами», но это так, дань традиции. Мы лишь очень сильно подозреваем, что они существуют и паразитировали на людях до Перемены. А сейчас либо ограничены Инсеками в правах, либо вообще большей частью изгнаны.

Удивительно дело.

Мне всегда казалось, что я понимаю, как устроен мир. И наш старший казался мне ушлым, но просто чуть более осведомлённым человеком. А потом полог тайны слегка отдёрнули, и я обалдел от того, что за ним. Подумал, что стал хранителем каких-то уникальных знаний.

Оказалось же, что есть люди — самые обычные, не спецслужбы и не учёные, которые давно всё это знают, обсуждают, готовятся…

— Виталий, ты с утра сумел всех вызвонить? — спросил я, впервые переходя с ним на «ты». — И все были уже готовы? Сорвались, приехали… с полными сумками оружия?

Виталий и Юра переглянулись. Похоже, они были тут самыми авторитетными.

— Макс, мы давно на эту тему говорим. Давно решили, что, если будет шанс что-то узнать… как-то помочь нашим детям… или отомстить за них… — Виталий развёл руками. — Есть ещё Гриша, но он не в Москве сейчас. Ещё двое не дождались.

— Мы, молодые люди, когда-то сделали ошибку, — сказала Елена. — Нет, наверное, не ошибку… но попали в ситуацию, когда, спасая своих детей или внуков, решились на то, что хуже смерти.

Понятно. Да, по возрасту вряд ли она могла отдать в Гнездо ребёнка, скорей уж внука или внучку. Сейчас я понимал, что, несмотря на ухоженный вид и крепкую фигуру, ей совсем-совсем не сорок и даже не пятьдесят.

— Так что мы давно ко всему готовы, — подтвердил деда Боря. — Мы спрашиваем, слушаем, собираем сплетни. Это трудно, потому что нет интернета. Но мы роемся в старых базах данных, расспрашиваем людей, ищем контакты среди осведомлённых…

— Очень осторожно ищем, — сказал Юра. — Потому что Рустем, я уверен, доискался…