Семь дней до Мегиддо - Сергей Лукьяненко (2021)

Наверное, только я понимал, что происходит. Она связана приказом Инсеков не совершать ничего необычного. Впустить нас в защищённую зону, чем бы она ни была, очень необычно. Но она впускает, придумывая сама себе оправдания.

— Может, не стоит? — спросил я. — Мы можем…

И осёкся. Гнездо вздрогнуло, вздохнуло и заныло, словно больной зуб. Я ощущал его испуг и затаённую ярость.

Враг уже здесь.

— Быстрее! — выкрикнула Дарина. Створки втянулись в дверную коробку, мы вбежали внутрь, и дверь за нами закрылась.

Разумеется, я стал оглядываться. Ну как можно было не осмотреться?

Небольшое помещение, комната метров пять на пять. Высокий потолок.

И всё — из серо-синего металла.

Он покрывал и пол, и стены, и потолок. Без единого шва, без отверстий и дверей. Даже та дверь, через которую мы вошли, здесь была не видна. Цельная коробка, выстроенная внутри здания. Потолок светился ровным неярким светом, кажется, стены тоже, только бледнее.

И всё!

На что тут смотреть-то?

— Мы не задохнёмся? — спросил я.

Дарина покачала головой.

— Оболочка осуществляет газообмен. Кислород поступает внутрь, углекислый газ, избыточное тепло и влага выводятся.

Я едва не спросил, что это за помещение, для чего предназначено. Вовремя остановился. Какая разница? Укрытие для самых ценных обитателей Гнезда. Суперпрочный сейф. Склад для мутагенов.

— А новые куколки? — спросил я. — Они в безопасности?

Дарина заколебалась. Потом повернулась к одной из стен, сказала:

— Выходите.

В стене возникла дверь. За ней было ещё одно помещение, совсем маленькое. На полу лежали матрасы и одеяла, явно принесённые сюда в спешке, стояли какие-то коробки и бутылки. На матрасах сидели трое детей, одетых так же пёстро и вразнобой, как и Наська. Мальчишек я не сразу узнал, во время нашей единственной встречи они спали, были лысые и тощие. Сейчас выглядели почти нормально, и волосы отросли.

А белокурая девочка хоть и преобразилась — ушёл землистый цвет кожи, щёки стали румяные, вроде как и руки-ноги пополнели, — но с такими роскошными волосами осталась узнаваемой.

Дети осторожно вышли к нам. Смотрели молча, напряжённо, ничего не говорили.

Тьфу! Они уже не дети. Они куколки.

— Это друзья, — сказала Дарина. — Не беспокойтесь. Слушайтесь их в меру разумного.

Три молчаливых кивка, три настороженных взгляда. Потом один из мальчиков спросил:

— Можно нам поиграть?

— Да, — ответила Дарина.

Я бы не удивился какой-нибудь затейливой инопланетной игре, каким-нибудь пляскам и прыжкам, но мальчишки сломя голову кинулись обратно в комнатку, плюхнулись рядом на матрас и похватали игровые приставки.

— Малышня, — сказала Наська снисходительно. — Стража будущая.

— Могу я остаться? — спросила белокурая девочка.

Дарина кивнула. Дверь за мальчишками закрылась.

— Гнездо плачет, — сказала девочка.

— Гнездо волнуется, — поправила её Дарина. — Не беспокойся, Анна. Мы защищены.

— Могу я получить обзор и оценить обстановку? — спросила девочка.

Я невольно глянул на деда Борю. Тот смотрел на девочку с напряжённым любопытством. Странно она себя вела. Мальчишки — понятно. Наська — тоже… или я к ней привык?

А эта девчонка, ещё несколько дней назад умиравшая в больнице, вела себя слишком по-взрослому.

— Работай, — сказала Дарина.

Анна подошла к стене, уставилась в металлическую поверхность.

В стене возник экран. Здоровенный, метра три по диагонали. Изображение было таким чётким, словно мы смотрели в окно.

Вот только в экран вместилось несколько десятков крошечных «окошек».

Куколка провела в воздухе рукой.

Изображения замелькали, сменяясь, сдвигаясь, смещая ракурс, увеличивая и уменьшая размер, приближаясь к каким-то точкам и удаляясь.

У меня сразу зарябило в глазах, я отвернулся.

Деда Боря кивнул. Я кивнул ему в ответ.