Одиночка. Горные тропы - Ерофей Трофимов (2022)

Подъехав к заставе, Елисей привычно отметился у дежурного и уже собирался двигаться дальше, когда молодой подпоручик, командовавший дежурным десятком, окликнул его, попросив задержаться на минуту. Насторожившись, Елисей привычно сместился так, чтобы исключить нападение со спины, и, положив ладонь на рукоять револьвера, быстро осмотрелся. От здания казармы, точнее, небольшой халупы, где дежурный десяток проводил ночь, к его повозкам спешили сразу трое.

Подпоручик и двое гражданских. Молодой человек в форме какого-то служащего и мужчина средних лет, по одежде слуга. Подойдя, офицер придирчиво осмотрел повозки и, чуть скривившись, спросил:

– У тебя место в телегах есть?

– Нет. Грузом все занято, – спокойно качнул Елисей головой.

– Надо найти, – фыркнул подпоручик.

– Кому надо? – иронично хмыкнул парень. – Мне, например, груз дороже. Я его три недели ждал.

– Поговори мне еще, – начал заводиться офицер.

– И что будет? – прошипел парень в ответ, демонстративно доставая револьвер, но не поднимая ствола. – Ты мне, благородие, не указ. У меня свое начальство есть. Груз мой, и телеги тоже мои, так что власти у тебя тут нет.

– Ты это, не очень тут, – сбившись и сообразив, что парень прав, буркнул офицер.

Еще отмечаясь на выезде, Елисей понял, заметив его новенькую форму, что подпоручик этот из новеньких и к местным реалиям не привык. Стоявший неподалеку десятник, откашлявшись, подошел ближе и, дождавшись, когда офицер повернется к нему, негромко сказал:

– В общем, это самое, осмелюсь доложить, ваше благородие, но тут так не делается. Казаки, они тут сами по себе будут. А господина землеустроителя лучше было бы на своей телеге отправить. А казачок их проводит и прикроет, случись чего.

– Знаешь ведь, что у нас нет телег, дурак, – фыркнул офицер, окончательно выведенный из себя сложившейся ситуацией.

– Так вон, сосед арбу продает, – моментально нашелся десятник, тыча пальцем в сторону нужных ворот. – У него и лошак на продажу есть. Все вместе и продает.

– Жди тут, – попытался скомандовать подпоручик Елисею, но парень, хмыкнув, просто обошел повозку и взобрался на передок.

– Ты это, сделай милость, погоди малость, казак, – попросил десятник, покосившись на офицера.

– Вы б хоть сказали, чего ждать-то? – деланно возмутился Елисей. – А то только разговоры пустые.

– Да, простите, – опомнился землеустроитель. – Нам нужно в крепость попасть, а тут как раз выяснилось, что вы туда едете. Так подождете?

– Ну, ежели в крепость, тогда ладно, – вздохнул парень. – Только вы поспешайте. Потемну тут не ездят. А до того нужно до стоянки добраться.

– Мы быстро, – пообещал чиновник и быстрым шагом направился к указанным воротам.

Спустя четверть часа из ворот выкатилась арба, поскрипывая огромными колесами и покачиваясь из стороны в сторону, подъехала к шлагбауму. Тащил это сооружение лошак преклонного возраста, мышастого окраса. Окинув этот выезд взглядом, Елисей только недоуменно хмыкнул. До крепости арба, несомненно, доедет, но дальше ее останется только на дрова пустить.

– Ось-то у нее целая? – не удержавшись, спросил Елисей у правившего лошаком слуги. – А то болтается из стороны в сторону, словно жопа у шлюхи.

– Целая, – понимающе вздохнул мужик. – Ступицы у колес рассохлись. Да и смазать бы их надо.

– Вон там, под навесом ведро с дегтем стоит, – подсказал подошедший десятник.

Мужик спрыгнул с арбы и, принеся ведро, принялся смазывать ступицы колес. Благодаря этому действу нещадный скрип заметно уменьшился, и Елисей, бросив быстрый взгляд на небо, решительно скомандовал:

– Бросай возиться с этими дровами. Ехать пора.