Безграничная - Синтия Хэнд (2015)

— Мы думаем, что вы двое были очень храбрыми и столкнулись много с чем, — говорит Билли, в то время как мой мозг бурлит от новой информации, и все члены совета бормочут свое согласие. — Вы сделали все, что смогли, и теперь мы сделаем все, что сможем, чтобы помочь вам. Я вызвалась забрать Веба, потому что думала, что это уберет с вас часть бремени.

— Но что нам делать? Если мы отдадим тебе Веба, куда нам идти? — спрашивает Кристиан.

Билли кивает, будто ожидала вопроса. — У нас были некоторые разногласия по этому поводу, но большинство из нас думает, что вы должны оставаться в подполье. Мы могли бы отправить вас во одно из наших сестринских поселений в любой точке мира. — Она вздыхает, будто идея полностью угнетает ее.

Моя надежда превращается в свинцовый шар страха в моем желудке. — Вы говорите, что мы не можем вернуться? К нашим прежним жизням. Никогда.

Она сочувственно улыбается. — Мы не можем принять это решение за вас. Но да, это то, что о чем я говорю. Общее мнение собрания состоит в том, что вам не безопасно возвращаться в Калифорнию.

Так вот оно что. Никакого Стэнфорда. Никаких фантазий о том, чтобы стать врачом. Больше никакой нормальной жизни. Мы собираемся начать все с начала.

— Я думаю, ребенок должен остаться с нами, — говорит Кристиан. — Мы прекрасно с ним справляемся.

— Разве Черные Крылья не будут искать пару с ребенком? — спрашивает из круга Джулия.

Заткнись, Джулия.

— Меня это не волнует, — яростно говорит Кристиан. — Веб остается с нами.

Потому что мы уже семья, и он чувствует это. Потому что мы ответственны за него. Потому что это меньшее, что мы можем сделать для Анжелы.

После этого говорить было нечего, и заседание закрылось. Билли, Кристиан и я идем через высокую траву к тропе, которая ведет нас обратно к грузовику. Спящий Веб прижимается к груди Кристиана, расположившись в сумке — кенгуру, которую нам одолжил кто-то из собрания. Здесь всегда лето, независимо от того, какое сейчас время года, и я стараюсь поймать момент, чтобы насладиться сладким воздухом, запахом травы, свежей воды и летними полевыми цветами. Небом, незапятнанным облаками. Звезды ярко парят над нашими головами.

Я в буквальном смысле волочу свои ноги. Что-то внутри меня не хочет покидать это место. Будто я жду, пока что-то еще произойдет.

Я перестаю идти.

— Что? — спрашивает Кристиан. — Что случилось?

Я не могу заставить себя идти дальше. Я плачу. Все это время, с той ночи, как сгорела «….Подвязка», с тех самых пор, как все развалилось, часть меня онемела. Тихая. Парализованная. Но сейчас слезы льются ручьем.

— Ох, малышка, — говорит Билли, обнимая меня руками и покачивая. — Просто дыши. Все будет хорошо, вот увидишь.

Я не вижу. Как все может быть хорошо, если мы собираемся оставить Анжелу в аду? Я отстраняюсь и вытираю глаза, после чего снова начинаю рыдать. Я думала, мы найдем решение нашей проблемы здесь. Думала, что смогу, наконец, сделать что-то с тем, что произошло той ночью в «….Подвязке». Спасти Анжелу. Но вот она я, сдаюсь. Возвращаюсь в подполье. Убегаю.

Я трусиха. Неудачница. Слабачка.

— Клара, — говорит Кристиан. — Ты самый сильный человек, которого я знаю.

— Ты не должна брать все это на себя, — говорит Билли. — Я здесь ради тебя, малышка. И этот парень тоже здесь ради тебя. — Она дергает подбородком в сторону Кристиана. — Мы все в команде Клары, все на этом лугу, каждый из нас на твоей стороне, даже Джулия. — Она строит гримасу, и я подавляю смех, который выходит, словно рыдание. — Конечно, сейчас все мрачно. Поставь нас один на один с Черными Крыльями, мы все слабы. Нам страшно. Нас легко победить. Но вместе мы сила, с которой нельзя не считаться.