В опасной близости - Ellen Fallen (2019)

– А под что, интересно? Она что, не умеет готовить, да? Ну и ладно, я научу, если, конечно, она захочет. Хотя я сама буду вам печь. Мэтти, ну приведи ее к нам на ужин или скинь фото. Тебе жалко? – давит на жалость.

– Всему свое время, и мне уже пора. Я не могу уехать отсюда, пока не доделаю всю работу. – Встаю и роюсь в шкафу, чтобы быть готовым к встрече.

– Мэйви сейчас придет, Кристен, и он должен как можно скорее сдать проект. – На дальнем фоне слышу голос Киллиана.

– Какая еще Кристен? Ты же говорил Элизабет, ты опять позволил ему крутить роман с лесбиянками? Ты бестолковый старый….

Отключаю телефон, мне и так известны все бранные слова моей мамы. Переодеваюсь в удобные спортивные штаны и толстовку. Для Кристен мне не надо строить из себя героя-любовника. Смотрю на время и вижу, что у меня есть два часа до того, как она придёт в мой номер.

Вижу проблеск в небе, беру шапку и выхожу на прогулку. Небо хмурое, и мне по лицу хлещет ветер, я пытаюсь старательно выкинуть из головы образ Элизабет в тот момент, когда я ее целовал. Я иду по улицам города и постоянно матерю себя за спешность в отношении ее. Я реальный мудак, раз полез в чужую семью. Конечно, для меня был некоторый шок, что она уже давно приняла решение на его счет, но как бы я не сыграл роль спускового крючка…

Поворачиваю налево, и дорогу будто зажало между старых домов. Я просто обязан переключить свое внимание от раздражающего самоедства.

Иду по району Темпл-бар, с утра он практически пустой, здесь бесчисленное множество баров и ресторанов, это просто мечта гурмана. Прохожу мимо самого старого ирландского паба «The Brazen Head», я очень хочу пригласить сюда Бэт. Показать этот поток людей, заполняющий район каждый день после 18 часов.

Я просто иду, у меня нет маршрута, и не собираюсь куда-либо заходить просто потому, что без нее это неинтересно. Вижу вдали собор святого Патрика, решаю, что пора возвращаться назад.

Однажды Киллиан рассказывал об Ирландии, как они жили здесь. Помню, как меня впечатлили его слова. Сейчас я и сам чувствую, насколько Дублин независимый, мятежный и свободолюбивый. Погода часто встречает гостей хмурым небом, жутким ветром и дождем.

Не самое приятное, сейчас я надеваю капюшон и старательно закрываю лицо от хлестких ударов непогоды. Я постоянно думаю, что этот город впитал в себя дух драчливых мятежников. Удивительно, как в наше время можно сохранить традиции древних кельтов и гаэлов.

Захожу спешно в лобби и на всякий случай оглядываю всех находящихся здесь, ее нет. Мне ненадолго удалось отвлечься от мыслей об Элизабет. Поднимаюсь в свой номер и снимаю с себя все. Мой телефон остался дома, и я не могу найти, куда я его дел после разговора. Да и глупо бегать, как идиот, каждый раз с проверкой.

Кристин приходит в назначенное время, мы заказываем обед для нас двоих в номер и смотрим каждый в свой ноутбук.

– Вы не идёте лёгким путём, да? – задумчиво спрашивает Кристин, надувает губы и грызет большой палец.

– Хотелось соригинальничать, что там нового придумаешь? – Я накалываю на вилку кусочек рыбы и макаю в соус.

– Вот, блин! – Кристин соскакивает и начинает тереть свои брюки. – Черт возьми, Мэтти, ты только что поставил пятно на моих брюках?!

Мой телефон разрывается где-то между подушек. Я нащупываю его и провожу по экрану пальцем, принимая вызов, но перед этим должен успокоить мою помощницу-лесбиянку.

– Возьми мою футболку и шорты, Кристен. Они на полке в комнате, где мы сидели. Все для тебя. – Смотрю на экран. Так, неизвестный номер. – Мэттью Купер, я вас слушаю.

В телефоне долгое молчание, потом какой-то скрип и опять тишина.

– Я вас слушаю, алло. – Смотрю еще раз на номер.

Это точно код Лос-Анджелеса, неужели Бэт звонит? Ну, давай же, ответь.

– Алло, Купер, ты меня слышишь? – шипение, и ее голос.