Черный король - Екатерина Кариди (2020)

Отодвинул стул и указал ей:

— Садись.

А сам встал рядом, листая книгу. Когда нашел нужное, положил книгу перед Никой на стол.

— Смотри, — он ткнул пальцем в рисунок.

Эта была та самая руна. Символ орок — проклятие. И трактовка — конец, смерть, любовь, начало.

Она хорошо его помнила. Этот символ часто встречался среди татуировок Дэймара как завершающий фрагмент ответвлений. Ника вглядывалась в рисунок, не понимая, что он этим хотел сказать?

— На самом деле, — проговорил Дэймар. — Это самый сильный знак из всех. Он закрывает судьбу, ставит точку. То, что за этим знаком, изменить нельзя. Закреплено, завершено, закрыто.

Знак был похож на широкий коготь с коротким острием и глазом ближе к острому концу. Только вместо глаза там был разомкнутый трискель-норк, заключенный в кольцо. Широким концом этот знак прикреплялся к другим знакам и действительно служил завершением, закрывал их.

— Подожди, — пробормотала Ника. — А как соединить любовь со смертью?

Дэймар задумался на минуту, брови хмурились. Потом он взял карандаш и листок из тех, что она принесла, и нарисовал символ. А поверх медленно и аккуратно нанес такой же. Он совместил их, отзеркалив по вертикали таким образом, чтобы совпали «глаза». У Ники мороз пошел по коже.

Это был уже совсем другой знак, новый!

Что-то вроде инь и ян, только широкие концы расходились в стороны, как у двухвостой кометы. А символы в круге совместились так, что из двух разомкнутых частей получился знак перехода, правда, имелось незначительное отличие.

Звенящее молчание повисло. Наконец Дэймар прокашлялся и сказал:

— Теперь это означает конец — начало. Или бесконечность. Или жизнь. Только такой знак нельзя нанести в одиночку. Нужны двое. Одновременно.

Вот именно. Ника кивала головой, а пальцы левой руки только сильнее сжали красный комочек. Вот именно!

— Но зачем тебе это? — спросил он, по-прежнему хмурясь.

— А ты еще не понял?

Мужчина изменился в лице, как будто она его ударила. Отошел на шаг.

— Ты не обязана.

— Ты не понял?!

Он резко обернулся, огонь в серых глазах, казалось, сожжет.

— Я понял слишком хорошо, — жестко усмехнулся, а в голосе сквозила горечь. — Настолько хорошо, что боюсь, я ошибся.

Ника подумала, что все выскажет ему потом. И какой он идиот, и мерзкий заносчивый тип, и гад. И ВСЕ, что она о нем думает. Но потом. Сейчас главное было суметь снять проклятие. Иначе как ей потом одной жить без него?

Она встала из-за стола и подошла вплотную. Дэймар в тот момент казался уязвимым, смотрел на нее и хмурился. Опять ведь не понимает. Чееееерт. Взяла его руку, вложила в нее красный платок и крепко зажала пальцы. В первый момент он застыл, в глазах понимание и какая-то дикая жажда.

— Только пусть это будет не здесь. Здесь… — Ника поморщилась. — Все всё видят и знают. Я не хочу на виду.

Мужчина шумно сглотнул, подался к ней, забирая ее руку в свои, и проговорил:

— У меня есть убежище. Эйдэрал отнесет нас. Мы будем одни.

Низкий хрипловатый голос чуть срывался тяжелым дыханием и от этого казался еще ниже. Словно горячая обволакивающая волна. У нее вдруг прикрылись глаза и побежали сладкие мурашки. И стало страшно остаться наедине с этим мужчиной, страшно своих чувств и того, что неизбежно будет между ними. Надо было срочно сбежать, уйти, пока не растеряла все остатки решимости.

Когда Ника уже подходила к двери, Дэймар ее окликнул:

— Через час. Если ты не передумаешь.

глава 52

К тому моменту, когда Ника добралась до своих покоев, она могла думать только об одном — как перестать думать. Потому что стоило чуть-чуть ослабить вожжи, в душу лез страх, вдруг они ошиблись и ничего не выйдет, вдруг что-то пойдет не так, вдруг ей силы не хватит, вдруг…