Взлететь - Лайа Дало (2020)

«Друг рядом», — попыталась успокоить искин Катя.

«Друг больше не летает со мной».

Она могла бы поклясться, что в голосе, слышимом только в ее голове, сквозила явная обида. Эмоции?! У искусственного интеллекта?! Что же именно сотворил Мастер Хошисим?! И Мастер ли он?!

Вопросы вились надоедливым роем, отвлекали и связь стала ускользать, растворяясь в ярком сиянии.

«Нет! Стой! Я буду летать с тобой!»

«Ты?!» Искин словно задумался, а потом Катя почувствовала легкую щекотку, будто кто-то провел перышком по краю мыслей. Из нескончаемого потока света вдруг выскользнула небольшая птичка, черные и серые глянцевые перья, характерное строение крыльев… Стриж! Аватар корабля закружил вокруг проекции девушки, издавая грозные трели, а потом резко спикировал, и голова разорвалась болью.

Образы мелькали жутким калейдоскопом, информация грозила затопить мозг и никак не получалось оседлать волну. Катя задыхалась, находясь на самой грани безумия, она оказалась совсем не готовой к резко расширившемуся каналу Чи.

До этого спокойно наблюдавший Динар почувствовал боль маленькой госпожи и рванул было к ней, но тут же был остановлен таким слабым на вид стариком. Цепкие пальцы сдавили плечо, не позволяя даже шелохнуться:

— Она справится. Ты ей ничем не поможешь, только все усложнишь.

А Катя тем временем окончательно убедилась, что не справляется. Миг растянулся на целую вечность, вечность, полную слепящей боли и отчаянья. Она сгорит — это девушка поняла со всей ясностью, так зачем сопротивляться? Можно только принять свою участь и покориться волне, вместо тщетных попыток ее превозмочь. И тут же будто кто-то дернул рубильник восприятия. Нескончаемый поток информации больше не причинял даже малейшего дискомфорта, он вливался и вливался в расслабившееся сознание, заполняя каждую мысль, и все же оставаясь где-то в стороне. Есть она и есть «Стриж», но еще есть «Стриж» в ней, и она в «Стриже».

Катя буквально выпала из виртуальной реальности, бессильно падая на колени. По вискам стекал холодный пот, а рубашку под кителем можно было выжимать.

Сухие руки подхватили ее подмышки, а знакомы глаза с вертикальным зрачком пытливо заглянули в самую душу.

Мастер облегченно выдохнул, у нее все же получилось, он все сделал верно. Серебристый ободок вокруг голубых глаз стал еще немного шире, а на левом виске появилась долгожданная татуировка — стилизованный силуэт стрижа и символ, означающий новый уровень владения Чи.

— Поздравляю, девочка, ты молодец, — похвалил ее довольный Мастер.

— Я молодец? Я молодец… — выдохнула Катя.

Рыжее пространственное завихрение промчалось и удушило в объятьях.

— Я так за тебя испугалась!

Не успела Катя ответить, как ее сдавило словно в тисках — это Динар решил присоединиться к их обнимашкам. Он чуть было не потерял свою шассси. Катя дала себе несколько секунды понежиться в объятьях друзей, а потом аккуратно высвободилась и почтительно поклонилась седовласому.

— Мастер Хошисим, благодарю Вас от всего сердца, Вы сотворили чудо, и Вы подарили мне бесценный дар.

Старый нэко какое-то время разглядывал девочку, татуировку, а потом перевел острый взор на сильфиду и тут же нахмурился:

— Странно. Кто заблокировал Вас, Рассветная?

Эйни вздрогнула. Как он узнал?

— Это получилось случайно. Мой дар… он стал выходить из-под контроля и мать с сестрами спели для меня колыбельную.

Всего несколько слов, но Катя в них услышала столь тоски и боли, что ей стало вдвойне стыдно за сокрытие информации об Ангаре.

— И перестарались, откатить блокировку не смогли, — констатировал Мастер.

— Не смогли.

— Я попробую помочь, но все будет зависеть от вас, Рассветная. Блок можно расшатать, но снимать его опасно, сила может вновь выйти из-под контроля.

— Я знаю, не нужно полностью его снимать… мне легче, когда он заперт. Просто немного ослабить, так что бы я могла…