— Вы никогда не станете такой, как ваша сестра. И я всегда буду рядом с вами, — покрывая меня одеялом, мягко отвечает Кай.

Ну, да. Наверное, то же самое он говорил и Каори, когда заключал с ней контракт. Но стоило ему найти вариант посвежее — и он тут же оставил её.

Стоп…

Я что… боюсь, что и он меня оставит?..

Но ведь ещё совсем недавно мне было плевать на всех — мне нравилось быть одной! Так почему теперь от мысли о том, что на моей стороне лишь один человек и одно живое существо, мне становится плохо? Более того!

Я… благодарна за то, что на моей стороне хотя бы эти двое!..

В какой странный мир я попала, стоило моим глазам засветиться небесно-голубым цветом?

— Спите, хозяйка. И не думайте о плохом, — проводя ладонью по моему лбу, произносит Кай, а мои веки наполняются тяжестью.

— Всегда ты так… — шепчу уже почти без сил, — уходишь от ответа…

Спустя три дня…

— Это бесполезно, ты же понимаешь? — спокойно парирую, пережидая, когда проедут велосипедисты.

— Но мы ещё не исследовали весь район, — стоит на своём Бони.

— Никто не осматривал пути метро уже больше семи лет. Хочешь сунуться туда ради призрачного шанса отыскать живого человека? — перехожу дорогу.

— Это не просто живой человек. Это глава клана. И твоя сестра, — девушка останавливается и смотрит на меня серьёзным взглядом, — исходя из твоего поведения, должна ли я сделать вывод, что ты уже даже не надеешься найти её живой?

— Я уверена, что она жива, — произношу ровным голосом, — но также я уверена, что не могу рисковать кланом, пытаясь отыскать её там, куда не совался ни один мастер на протяжении многих лет.

— Мастер, может, и не совался, но…

— Бони, они не пойдут туда. Они мне дали это ясно понять ещё вчера. Если честно, я и сама на этом не настаивала, потому что не имею права распоряжаться теми, кто старше и опытнее меня.

— Но ты замещаешь сестру. Ты имеешь эту власть.

— Вроде имею. А по факту — нет. Поэтому рассчитывать на их помощь не могу. И не буду.

— Но мы можем…

— Я не пущу в черный район группу экзорцистов второго-третьего ранга, — отрезаю, резко развернувшись к ней, — и на этом точка, Бони. Поверь, меня исчезновение сестры беспокоит намного больше, чем тебя. Но подвергать вас опасности из-за этого… я не стану.

— Брату Джана хочется зубы выбить, серьёзно, — через несколько секунд молчания произносит Бони.

— Он — его сводный брат. Но, да, личность неприятная, — вспоминая Курта, отзываюсь; а затем смотрю на Бони с лёгким изумлением, — ты сейчас серьёзно это сказала?..

— А что такого? Если человек ведёт себя по-свински, это вызывает вполне объяснимое раздражение, — отвечает та, игнорируя моё изумление.

— Да, но я не ожидала, что это раздражение будет исходить именно из тебя. Ты довольно сдержанный человек, — замечаю, подняв брови.

— Это ты мне говоришь? — возвращает реплику Бони.

— А что я? Я никогда не вела себя хорошо.

— Ты отстаивала свою позицию. Чаще всего не самым приятным образом — но тем не менее… Но ты никогда не срывалась и не демонстрировала яркие эмоции.

Иду молча, ничего не отвечая. Может, со стороны это смотрится именно так, но… внутри я — чертов извергающийся вулкан! Поэтому довольно забавно слышать подобную характеристику от профессионала, вроде Бони. Вот её-то точно ничто не выведет из себя: она собрана на заданиях и спокойна в жизни. А также — всегда говорит по делу. В общем — идеальный экзорцист.

— Кстати, что будешь делать с Миланой? — задаёт неожиданный вопрос Бони.

— А что с ней? — хмурюсь, не понимая — в чём суть проблемы?

— Она довольно откровенно демонстрирует свою симпатию к твоему телохранителю. Ты разве не замечала?

— Пусть демонстрирует, — отмахиваюсь, — мне не жалко.

Кай в немилости с тех пор, как я не смогла выжать из него ни одного ответа касательно операций в черном районе.