Тёмный охотник - Анастасия Медведева (2019)

— Наоми, он мастер, — взволнованно напоминает мне Бони, — за ним сила.

— А за мной — правда, — произношу и ухожу наверх.

Ровно в восемь я вхожу в тренировочный зал в форме, готовая к поединку. Однако никого из экзорцистов внутри не нахожу.

Он что, изменил место встречи? И мне не сказал?

Это — его хитрый план по свержению меня с мнимого трона?

— Никто не придёт, — произносит Матэо, выходя мне навстречу из ниши с оружием, — это будет поединок без свидетелей.

— И как я потом докажу всем, что ты проиграл? — спрашиваю не без сарказма.

— Тот, кто проиграет, честно сообщит о результате экзорцистам, — отвечает Матэо.

— Ладно, — без интереса соглашаюсь, — какое оружие выберешь?

— Мне не нужно оружие. Я предлагаю драться без него, — звучит ответ.

— Как скажешь, — также ровно отвечаю, принимая его условия.

— Ты вообще не переживаешь за результат? — недоверчиво уточняет Матэо.

— Вообще, — киваю.

— Так уверена в себе? — хмурится мастер.

Ничего не отвечаю.

Дерись мы с оружием в руках, у него был бы шанс — как у мастера против экзорциста второго ранга. Но на кулаках…

Мне уже не семнадцать лет. Чувства к Матэо уже не будут ослеплять меня.

— А если бы я предложил драться с помощью священного оружия? — спрашивает мастер.

— Мне неважно — как я одержу победу, — ровным голосом отвечаю, отталкивая ногой мат.

Матэо следит за моим действием с напряженным выражением лица.

— Хочешь биться всерьёз? — спрашивает он.

— Ты же всерьёз хочешь сместить меня с места главы клана, — отвечаю.

— Верни мат на место, — произносит Матэо.

— Обойдёмся без смягчающих обстоятельств, — освобождая пол, отвечаю.

Затем встаю в стойку.

— Я не хочу, чтобы на тебе оставались синяки. Это не доставит мне удовольствия, — отводя взгляд, замечает мастер.

— Со своими желаниями уж как-нибудь сам разберись, — предлагаю сухо, — начинай.

Первый удар наносится так быстро, что я едва успеваю отреагировать — но всё же успеваю… Матэо настроен серьёзно. Это хорошо.

Вступаю в короткий бой и тут же отскакиваю, оценивая противника. Да, он силен. Но я тоже не слабая. У меня есть все шансы победить.

— Изучаешь меня? — спрашивает парень, а затем молниеносно меняет свою позицию, заставляя меня прокрутиться вокруг своей оси, и наносит удар в плечо со спины.

Удержавшись на двух ногах, быстро разворачиваюсь — чтобы не потерять противника из виду.

— Я же мастер. Мне многое доступно, — пытается «донести» до меня Матэо, но я лишь спокойно киваю:

— Я в курсе.

— Ну, да, у тебя же телохранитель без ранга. Судя по его реакциям, его уровень выше моего, — продолжает разговор Матэо.

Намного выше. И к «внезапности» Кая я уже начинаю привыкать. Матэо по сравнению с ним — черепаха.

Но эта черепаха всё же быстрее улитки — коей я являюсь по сравнению с мастером…

Надо быть на чеку.

— Ты с ним тренировалась? — задаёт вопрос Матэо и вновь наносит серию быстрых ударов.

А говорил, что не хочет оставлять на мне синяки… Показательно рассматриваю руку, затем вновь встаю в стойку.

— Я предупреждал, — произносит парень.

— Мне они не помешают, — отзываюсь и сама атакую.

Мягко, расчетливо. Не показывая всей силы — просто прощупывая почву.

— Что тебе дают эти атаки? — через некоторое время спрашивает мастер, — Ты не сможешь пробить мою защиту. Если я по какой-то счастливой случайности пропущу твой удар, мой энергетический каркас заглушит его.

Всё верно. Его внутренние органы защищают не только кожа и кости. У него есть энергетический скелет, наработанный за время тренировок в качестве мастера. Мне такому только предстоит научиться…