Тёмный охотник - Анастасия Медведева (2019)

Вновь начинаю атаку, вновь мягко проверяю почву, расслабляя бдительность парня, и уже почти перетекаю обратно — на своё место… как наношу один единственный мощный удар во всю силу, выбивая воздух из груди мастера. Запястье начинает болеть, но я довольна: я попала туда, куда хотела — в солнечное сплетение.

Матэо ещё не понимает, что происходит, не воспринимая эту атаку всерьёз и полагая, что пропустил незначительное прикосновение, но его броня уже дала трещину. Ведь я пробивала именно её.

Несколькими часами ранее…

— Вы не сможете победить мастера, — мягко отвечает Кай.

— Мне не нужно показательно избивать его на глазах толпы. Мне нужно сбить спесь одним ударом, — произношу, измеряя шагами кабинет сестры, — и сделать это, сохранив его достоинство.

— Почему вы так бережно относитесь к его гордости? — спрашивает телохранитель.

— Потому что он не раз задевал мою. Я хочу, чтобы он понял разницу, — глядя на стол Каори, отвечаю.

— Хорошо. Но у вас будет лишь один шанс. И если вы не справитесь с первого раза, он больше не подпустит вас к себе, — по-деловому произносит Кай.

— Так всё-таки есть способ пробить щит мастера? — мои глаза загораются.

— Есть, — спокойно кивает Кай.

— Показывай, — встаю в стойку.

— Вы хотите обучиться этому за пару часов? — телохранитель поднимает бровь.

— Я — лучший боец в центральном отделении, — произношу спокойно, — Матэо — ещё лучше. Но он будет смотреть на меня с позиции силы, не ожидая серьёзной угрозы. Это сыграет мне на руку.

— Почему вы так уверены, что он не выберет оружие? — с интересом спрашивает телохранитель.

— По той же причине, — хмыкаю, встряхивая руками, — мы уже не раз дрались — и каждый раз он выходил победителем.

— Я бы не назвал это победой, — задумчиво протягивает Кай, — скорее, каждый раз он оказывался сверху.

— Кай, — сухо осекаю его, затем глазами указываю на место перед собой, — показывай.

Несколькими часами позже…

Матэо неожиданно выпрямляется и отходит на несколько шагов назад. Кладёт руку себе на живот, прислушивается к ощущениям и устремляет на меня пристальный взгляд.

— Где ты этому научилась? — спрашивает голосом без эмоций.

— Продолжай поединок, — игнорируя вопрос, четко произношу.

— Это не имеет смысла. Ты уже победила.

Выпрямляюсь вслед за ним, поправляю свою одежду.

— Ты портишь мне веселье, — замечаю спокойно.

— Не хочу выглядеть жалким в твоих глазах, — отвечает Матэо.

— Поздно. Ты уже жалок, — произношу в ответ.

Некоторое время парень смотрит на меня, не двигаясь. Он прекрасно понимает, какими были бы последствия поединка: через пять минут он ощутил бы, как энергия уходит из его тела, и всё чаще начал пропускать мои удары — до тех пор, пока я бы его не добила.

— Мне на руку твоя победа: её никто не видел. Тебя вновь обвинят в обмане, — произносит Матэо спустя несколько секунд.

— Я и не ждала, что ты сдержишь своё слово и подтвердишь, что проиграл, — спокойно отзываюсь.

— Нет, я подтвержу, — отвечает парень, — но это ничего не изменит. Доверие к тебе уже подорвано.

— Как думаешь, сколько человек любили Каори, как главу клана? — спрашиваю, разминая поврежденное запястье.

— Сколько?

— Понятия не имею. Возможно — никто. Но это не мешало ей быть главой клана. Потому что это не «привилегия» и не бонус к комфортной жизни. Это в первую очередь ответственность. Ответственность за всех — даже за тех, кто не любил её и не хотел ей подчиняться, — отвечаю ровно.

— Я не говорил никому… потому что берёг тебя… — протягивает Матэо, отворачивая голову, — но твоя сестра — не такая святая. Она проводила какие-то эксперименты в черном районе. И все последние операции в торговой башне были лишь для отвода глаз. Нет в черном районе никакой угрозы для экзорцистов. Настоящая угроза — это глава клана, пытающаяся что-то скрыть на глазах у всей толпы.