Обними - Хельга Петерсон (2021)

— Я не мешаю? У вас тут явно какие-то женские тайны, не имею желания в них влезать, — он перевел взгляд на Хлою. — Давайте решим вопрос работы, и я пойду. Расскажите, кому нужен уход, как долго, возраст, привычки… В общем всё. — Мэтт подтолкнул папку к розовому платью. — У меня здесь резюме и сертификаты, если информации с сайта недостаточно.

С другой стороны стола раздалось саркастичное фырканье.

— У тебя появился кто-то, кому нужен опекун? — едко ухмыльнулась Рита.

Тактичности ей не занимать. Хлоя, однако, с серьезным лицом, никак не соответствующим её помятому виду, потянулась к папке и раскрыла.

— Появился, — коротко бросила она. — Ты.

Что?

«Ты» это в смысле «лучшие ноги Индии»?

Какого чёрта это значит? Мэтт откинулся на спинку стула и без малейшего понимания ситуации уставился в лицо, обрамленное белыми кудрями.

— Не-е-ет, — вдруг ошарашенно протянула Рита.

— Да, — веско оборвала её подруга.

О чём они говорят? Какой опекун? Кому? Дикая кошка никак не походит на инвалида, если только у неё нет никаких внутренних проблем. С мозгом, например.

— Подождите, — Мэтт выставил вперед ладони и нахмурился. — Давайте вы решите свои вопросы без меня, идет?

— Без вас не получится, Мэттью.

— Мэтт, — коротко поправил он.

Автоматически. Чистый автопилот.

— Отлично, — личико Хлои просияло. — Вот, мы почти договорились.

Красиво она выворачивает смысл наизнанку. Не придраться. Однако Рита не дала отойти от темы так легко.

— Стоп! — она сжала пальцами переносицу и зажмурилась. — Хлоя, это была шутка. Тупая шутка. Наташа не могла говорить серьёзно, она перед этим поджигала самбуку во рту.

Мэтт хмыкнул. Подробности их вечеринки начинали ему нравиться. На это стоило бы посмотреть.

— Она говорила серьёзно! — тем временем возмутилась Хлоя.

— Нет! — рявкнула Рита. — Это идиотизм!

— Рита, послушай, — подруга подалась к подруге через стол. — Ты не можешь ей проиграть. Она достала всех, постоянно так или иначе унижает кого-то из нас! И ты собираешься сдаться просто так?

— Тут нечему сдаваться, ничего не было!

— Было! — Хлоя хлопнула ладонями по столу, чашки задребезжали. — Вы поспорили, что ты сольёшься! Ты не должна!

— И поэтому ты наняла медбрата? Почему сразу не санитара?!

— Отличная профессия! Кого еще можно найти на такую работу? — ее ладошка резко вытянулась в сторону Мэтта. — Он ухаживает за людьми, приходит к ним домой, делает работу и уходит. Просто в этот раз условия его работы будут проще.

Они, очевидно, забыли, что не одни. Так бывает в давно слаженной компании. Слушать про их пьяные выходки достаточно забавно, но дальше так не может продолжаться.

— Девушки. Я всё еще сижу здесь, — тихо проговорил Мэтт. Но его услышали. Его всегда слышали, несмотря на негромкую речь. — О чём вы говорите?

Хотел добавить «мать вашу», но сдержался.

Надоело. Просто надоело. Похоже, он потратил время зря, придя сюда. Последнего подопечного, Доминика, уже месяц как не стало, и всё это время Мэтту приходилось перебиваться короткими подработками. Если бы не Иэн, который исправно платит аренду комнаты, пришлось бы идти на биржу или искать работу в социальных службах. На Хлою Лоренс возлагались надежды…

Рита скрестила руки на груди и отвернулась к стене. Хлоя закусила губу, непослушные кудри снова завесили глаза, и она смахнула их рукой.

— Видите ли, Мэтт… — заговорила она. — Мы поспорили. Вчера.

Да неужели?!

— Это я понял.