Обними - Хельга Петерсон (2021)

Мэтт ушел сразу же после того, как провёл процедуры и оставил отца отдыхать. «Он сказал, что до вечера справится» — был его короткий отчёт. Что бы родители ни говорили о легком перелете, но их обоих подкосило. Виджай уснул почти сразу, мать заглянула к нему, чтобы предложить чай, и тут же тихо ретировалась. Сама она обосновалась на диване с пультом от телевизора. О походе куда-нибудь всей семьёй речи быть не могло.

Рита заказала доставку из ближайшего ресторана и отбросила мобильник на стол. Когда мама увидела холодильник, ей стало нехорошо. Это был первый прокол. Переехать в соседнюю комнату Рита додумалась, а вот создать иллюзию хозяйственности — нет.

— Амрития! — мать вцепилась в дверь холодильника и застыла.

Оттуда на неё смотрели несколько упаковок сыров, бутылка вина, контейнер с остатками ресторанной еды и пачка арахиса.

— М-м-м? — выдавила Рита, прислонившись к рабочей поверхности кухни.

Дивья не ответила. Выпучила глаза и захлопала ртом, как рыба на берегу. На кухню она шла с желанием приготовить обед. Не вышло. Рита взяла мать под локоть и повела прочь от холодильника.

— Давай ты ляжешь, отдохнёшь, а я закажу нам всем обед и ужин.

Мама просто кивнула в ответ. Слова на время потерялись. Может быть, так даже лучше, однако когда она придёт в себя, головомойки не избежать.

Рита снова взяла телефон со стола, разблокировала, посмотрела на время. Готовая еда приедет через час. Еще нужно заказать доставку продуктов, потому что маму всё равно не удастся долго держать подальше от кухни. Еще один гол в ворота Риты. Она вообще не собиралась готовить. А что она собиралась делать всю неделю?

Она опять отложила телефон, села на стул и подперла лоб ладонью.

В Индии всё проще. Намного, намного проще. Там родители находятся у себя дома, занимаются привычными делами. Отец контролирует бизнес, который начинался с маленького магазинчика тканей, а вырос в целую сеть, мама ухаживает за домом и лежит в шезлонге (тоже, между прочим, очень важное занятие). И ничего не меняется, когда приезжает Рита. Никто ни с кем не носится. Оно и не нужно. Рита знает родной город, знает, как себя развлечь. Она просто отдыхает несколько недель.

А здесь всё иначе.

Она так долго звала родителей к себе, но ни разу не представила, что будет, если они приедут. И вот они приехали. Сидят, запертые в квартире высотки, в мрачном ноябрьском Лондоне. Дочь, которая все эти годы как щитом прикрывалась своей успешностью, даже не в состоянии приготовить обед и навести уют в пустой квартире. А еще, как выяснилось, им абсолютно не о чем говорить. И бесконечные паузы в разговоре, наверное, страшнее всего.

Рита тяжело вздохнула, потёрла лицо ладонями и поднялась из-за стола. Медленно побрела в сторону гостиной. Там, за стенкой, негромко говорил телевизор, имитируя жизнь. Нельзя сидеть в кухне весь день. Нужно примкнуть к этой жизни и как-то найти с ней общий язык.

Она притормозила на пороге. Взгляд уперся в телевизор. На экране Ранвир Сингх и Приянка Чопра, одетые в исторические индийские костюмы, о чем-то спорили. Мама лежала на диване, отбросив косу на подушку и укрыв ноги пледом, и всё её внимание сосредоточилось на экране.

Рита выгнула брови. Серьезно?

— Что смотришь?

Мама чуть закинула голову и бросила на неё короткий взгляд.

— Представляешь, нашла «Баджирао и Мастани»! — она резво подтянула ноги, освобождая место. — Садись со мной.

Сколько удивления в голосе! Будто она совершенно случайно наткнулась на фильм. Рита медленно прошла к дивану, влезла на него с ногами. Отобрала один конец пледа и натянула до колен. Голени в вязаных носках переплелись с материнскими. Даже как-то по-семейному.

— Ты принципиально не хочешь посмотреть что-нибудь английское? — Рита приподняла уголок губ в ухмылке.

Выражение лица Дивьи сделалось возмущенным.