Обними - Хельга Петерсон (2021)

Вообще-то встреча в аэропорту прошла лучше, чем ожидалось. Опять же благодаря маме. С отцом общаться сложно было всегда, поэтому в нём Рита не сомневалась ни на минуту. Она почти не спала всю ночь, вычищала шкафы, переносила вещи в соседнюю комнату, чтобы поселить родителей в своей спальне, потому что там больше места для манёвра. Однако заранее знала, что кому-то что-то всё равно не понравится. Это же не Индия, конечно нет. Это какая-то замшелая, промозглая Англия, которая не будет хорошей, как бы Рита ни пыталась щеголять квартирой в элитном доме в центре самого Лондона.

Однако даже для отца и его вечно мерзкого настроения замечание о Мэттью стало перебором. Он ведь не шутил. Даже если Мэтт привык к шуткам, в этот раз шутки не было. Но он настолько ровно всё воспринял, настолько понимающе… Он привык общаться вот с такими пациентами?

Она вернулась к двери, когда вся процессия уже ввалилась в квартиру, Мэтт снял куртку и галантно помогал матери выбраться из пальто. Мама благодарно вытащила руки из рукавов, несмело ступила вперед, а большие карие глаза сделались еще больше.

— Как здесь всё… современно, — протянула она с запинкой, делая шаг в сторону гостиной. — Интересно…

Рита сильно сцепила пальцы за спиной. Она показывала фотографии квартиры, делала онлайн экскурсии, но, конечно, в жизни всё не так. В жизни здесь более пусто… по меркам индийской женщины, одетой в шальвар-камиз. Мама привыкла к густо заставленным комнатам, чтобы были стеллажи со всякой мелочью, с которой постоянно нужно стирать пыль. Чтобы возле кресел стояли пуфики для ног, а на самих креслах валялись цветастые подушки и вышитые накидки. Чтобы на стенах висели фотографии всей родни. И ковры, конечно, ковры.

Всё это было уместно в Индии. Но не здесь.

За спиной скрипнуло кресло, Рита отступила в сторону. Отец медленно проехал мимо вслед за матерью, внимательно пробегая взглядом по интерьеру. Зато в пустой квартире удобно кататься. Нужно искать плюсы. Нужно же?

— Они здесь впервые? — внезапно прошелестело где-то в районе затылка.

И от затылка вниз по шее пошла волна мурашек… Чёрт, Мэтт. Рита обернулась и немного отшатнулась.

— Да, — она вскинула руку, почесала шею сзади. Взгляд Мэтта лазером метнулся к этому жесту. — Впервые.

— Как давно ты переехала?

О, этот наводящий вопрос. Будто она не понимает, к чему он ведет. Может, сразу признаться, что она неудачница, от которой отказалась семья? Рита взялась за пуговицы пальто и принялась вытаскивать их из петель непослушными пальцами.

— Больше тринадцати лет, — губы на секунду изобразили улыбку. — У них не было времени. А потом лететь стало страшно.

Хорошее оправдание. Кстати, зачем оно? Вполне хватило бы первой части ответа. Мэтт промолчал. Или ответ его устроил, или ему хватило деликатности. Он поднял с пола багаж, обошел Риту, несильно задев плечом, и двинулся в сторону спален.

— Куда заносить вещи? — русая голова на секунду обернулась. — Сюда? — он указал на дверь в гостевую комнату.

По шее снова пошла волна.

— Нет, в соседнюю, — щекам стало жарко. — Я освободила свою.

Кажется, он немного споткнулся. А может просто показалось. Рука Мэтта замерла над ручкой примерно на долю секунды, но он тут же почти незаметно тряхнул головой и решительно распахнул дверь. Скрылся за порогом, подгоняемый тяжестью чемоданов. Его тоже дёргает от воспоминаний? Не одну Риту ведь должно периодически бросать в дрожь, это было бы нечестно.

Но держится он прекрасно. Если не присматриваться…

— Где мы будем спать? — в проём выехала коляска, карие глаза отца пронзили Риту взглядом из-под бровей.

Не думать про воспоминания! Рита наконец сбросила пальто с плеч и швырнула на вешалку.

— Там, где открыта дверь, — она указала подбородком в сторону своей спальни. — Мэттью понёс вещи.

— Вы хотите отдохнуть? — сам Мэтт снова возник в проёме.