Хозяйка дракона - Любовь Белякова (2022)

Фортис вышел, даже не интересуясь мнением своих гостей о предстоящем путешествии. Их положение ухудшалось, они удалялись от туннеля, соединяющего миры.

– Я подожду вас внизу! – сказал помощник.

Когда Ромус вышел из комнаты, повисло неловкое молчание. Женя ждала, когда ее товарищи накинутся на нее с упреками. Пожалуй, сейчас более всего ей важно было мнение Димы. Он смотрел в окно, барабаня пальцами по столешнице.

– Да, ничего не поделаешь, собираемся! – сказал Константин Павлович, поднимаясь со своего кресла. Женя тоже встала и последовала за учителем. В коридоре они разошлись.

Собирать было особо и нечего. Запасов одежды не было, новую синтезировали тогда, когда это было необходимо. Нужно было собрать книги, которые они сейчас изучали, забрать с собой земные вещи. Они уложились в отведенное время, вышли на улицу, призвали своих аватаров.

Прощальный взгляд на город с высоты несколько взбодрил четверку. В этой ситуации были и положительные моменты. Они увидят дальние края, познакомятся с другими араями, узнают что-то новое.

Через два часа пути погода стала меняться. На поверхности земли среди ровного снежного полотна стали видны коричневые проплешины. Потом снег сошел, появилась трава.

– Я не вижу крупных городов! – крикнул Константин Павлович. – Все испещрено небольшими деревушками. Это какой-то муравейник!

– Совершенно верно! Такое распределение населения позволят нам легко контролировать эпидемиологическую ситуацию. Мы далеко шагнули в плане медицины, однако мир вирусов существует по своим законам. Это надо учитывать! Численность населения каждой агломерации строго контролируются. Самые большие города включают не более пяти тысяч араев. Перемещения между поселениями контролируются. Если в отдельном взятом населенном пункте происходит вспышка заболеваемости, город и округ переходят на режим изоляции. Некоторое время уходит на то, чтобы справится с ситуацией.

– А как же те араи, что работают в других поселениях?

– Перемещения происходят легко внутри округа, но между округами путешествуют единицы. На время кризисной ситуации араи остаются на месте работы или проживания. Им предоставляется все необходимое. В целом средств на исправление эпидемиологической ситуации в округе уходит немало. Однако с точки зрения глобальных процессов в мире в условиях пандемии – это капля в море.

Они преодолели море, за которым природа стала скудна на зеленую растительность. В некоторых местах земля покрылась паутиной трещин.

Путники уже порядочно устали.

– Долго ли нам еще лететь? – спросила Дарья.

– Еще примерно столько же! Сделаем тут остановку! – крикнул Ромус.

Остановку они сделали около покосившегося бревенчатого трактира. Рядом с ним стояли не менее обветшалые строения. Единственная улица в поселении была занесена песком, створки на окнах домов тоскливо хлопали на горячем обжигающем ветру.

Ромус практически сразу «отпустил» своего волкодава. Остальные тоже поспешно избавили своих терпеливых подопечных от непривычных погодных условий.

Дима с интересом посмотрел на распашные двери таверны. «Прямо как в старых вестернах!» – подумал он, ожидая появления на улице местного ковбоя.

– Пропустим по стаканчику, местный бармен – мой хороший друг!

Ромус вошел в пустой зал. Путешественники последовали за ним.