Хозяйка дракона - Любовь Белякова (2022)

К утру девушке удалось добраться до реки. Это была ее дорога к свободе. Смывая с себя толстый слой насекомых, она случайно нашла на мелководье нечто напоминающее моллюсков. Только пища и сон имели сейчас значение для выживания. Пришлось есть то, что давала ей природа.

Вечером захотелось спать, но нужно было действовать дальше, строить плот. Тут ей везло, корневая система у деревьев находящихся в глубине леса оказалась слабее, чем у их сородичей на берегу. Можно было предположить, что это связано с изменением структуры почвы. В лесу под глиноземом была глина, корни крепко сидели в ней, удерживая дерево. Около берега глина сменялась песком, тут нужна была более разветвленная и глубокая корневая система. Раскачивая тонкие стволы, Женя валила их своим весом. Когда на берегу накопилось достаточное количество тонких длинных деревцев, она начала связывать их лианами. Дело было непростое, но ей казалось, что у нее получается.

– Отлично! Молодец! – похвалила себя девушка, после завершения работы.

Женя удержалась от соблазна отплыть от берега сразу после завершения постройки плота. Она подтащила щит к воде, положила на него палку-весло. После приготовлений к путешествию нужно было передохнуть.

Казалось, прошло лишь мгновение, и вот холод ночи опять наступал на лес. Женя открыла глаза, вздохнула, протянула руку к стволу дерева, под которым она спала. На коре уже выделилась смола.

– Пора!

Забравшись на плот, девушка оттолкнулась от песчаного берега. Река была тут очень спокойной. Лежа на животе, девушка смотрела в воду, которая отражала луны и звезды. Природное зеркало было непоколебимо. Покой? Не было покоя. Все чувства Жени были сосредоточены на звуках. После ночи на пальме она поняла, что на этом острове нужно быть всегда начеку. Шум на берегах реки возвещал о пробуждении монстров. Муравьи как обычно чистили землю. Аисты снова попадали в лапы манящих их деревьев и кричали свое жалобное «Ау!». В реке тоже могли быть хищники! Течение стало более быстрым, хотя река пока не сужалась. Прошла половина ночи. Все было спокойно, Женя радовалась этому. Днем она снова сможет отдохнуть, и уже на следующий день, возможно, завершит свой путь. Тут плот на что-то наткнулся, подпрыгнул на препятствии, сбился с прямого пути.

– Что это?

Река ответила безмолвием. Через некоторое время плот опять стал натыкаться на валуны, торчащие из воды. Женю стало закручивать.

Она попыталась распознать, где вода, подпрыгивая вверх, издает журчащие звуки. Некоторые препятствия ей удавалось обходить. Река постепенно меняла свой характер, превращаясь в бурлящий поток. Через некоторое время гул стоял не только в лесу. Женя на мгновение перестала бороться с течением, прислушалась. Впереди вода издавала низкий рычащий грохот. «Водопад!» – мелькнула мысль. Подобраться к берегу можно было, лишь отталкиваясь от препятствий. Рывок, еще один, сил не хватало, плот опять выбрасывало к середине реки. Женя не понимала, какие действия ей необходимо предпринять, чтобы одновременно удержать баланс и поскорее выбраться. «Хрясь!» Стволы, закрепленные в середине, резко вздыбились, плот остановился. Нужно было прыгать в воду. Так Женя и сделала. Она ударилась о жесткое дно, и поток сразу снес ее. Если будучи на плоту от столкновения с препятствиями можно было уберечься, то сейчас все удары на себя принимало слабое тело. Схватившись за один из выступов, девушка остановилась и сама уже создала для потока помеху. Сила воды налегла на ее плечи и грудь. Уйдя от коряги в сторону, Женя столкнулась ногами со следующим препятствием. Так, ориентируясь по водным бурунам, набивая синяки и шишки, она неспешно пробиралась к берегу. Когда вода стала ей по колено, девушка встала на ноги и, шатаясь, пошла к широкой песчаной полосе. До цели оставались метры. И тут бледный песчаный пляж стал затекать коричневой жижей. Ее уже ждали! Женя остановилась. Муравьи волнами шли вдоль берега, и при этом опасались воды.